Скрытое королевство

Кого здесь видеть всего привычнее? Ледяных, конечно, да их песчаных союзников.

Она прикрыла глаза и стала вспоминать, как выглядел ледяной, который сражался с Глином на арене у небесных. Его звали Фьорд, и ему первому довелось испытать на себе яд Ореолы. Выбора тогда у неё не оставалось: иначе ледяной убил бы Глина. Кроме того, тогда она ещё не имела понятия о яде радужных. Просто ощутила инстинктом, что надо сделать, – и сделала.

Звездокрыл вообще считал, что она не смогла бы использовать своё тайное оружие раньше, до того как по-настоящему побывала на солнце. Точно так же чешуя земляного дракончика приобрела свои огнеупорные качества только после купания в грязи.

А меж тем, как здорово было бы припугнуть воспитателей ещё в детстве, в пещерах…

Стоп. Итак, Фьорд. Надо сосредоточиться.

Бледно-голубая чешуя цвета снежного неба. Синие глаза. Чешуя радужной замерцала, меняя цвет. Дополнительную пару рогов взять было неоткуда, но Ореола постаралась создать впечатление, будто её воротник топорщится ледяными сосульками, авось сойдёт. Не хватало только зубчатых когтей, а хвост ледяных, длинный и тонкий на конце, как хлыст, всё же отличался от хвоста радужных.

Так или иначе, рискнуть придётся. Пока ещё слишком темно, чтобы разглядеть все детали. Уж больно хочется узнать, зачем сюда явился ночной.

Если догадается, подумала Ореола, я его просто убью. Впрочем, бодрости эта мысль ей не прибавила.

Она взмыла в воздух и сделала круг над скалой, не сразу разглядев укрытую в густой предутренней тени чёрную чешую лежащего дракона.

Спокойно! Главное – верить в себя.

– Эй, ты! – рявкнула она, тяжело приземляясь рядом. – Кто такой? Откуда? Что делаешь на нашей территории?

Ночной вскочил, с изумлением глядя на неё. Поджарый и ловкий в движениях, он был намного моложе и мельче Провидца. Серебристые чешуйки на внутренней стороне чёрных крыльев сверкали в первых лучах рассвета.

– Три луны! Откуда ты взялась? – Он с недоумением посмотрел на небо.

– А как ты думаешь? И вообще, здесь вопросы задаю я! Что тебе надо в Ледяном королевстве?

– Ну, это ещё не совсем Ледяное королевство, – заметил он спокойно, – так ведь?

Вот как? Ореола на миг опешила. Будь даже на карте, что она помнила, точно обозначены границы, сейчас бы это не помогло."

"– Оно слишком близко, – прорычала она. – Давай, отвечай! – Копьём бы ещё ткнуть, да где его взять.

– Понимаю, оно тут будет, – кивнул незнакомец. – То есть, если Пламень победит в войне. Она обещала королеве Глетчер все эти земли вплоть до южного горизонта, до самой пустыни. – Он указал когтем, но оборачиваться Ореола благоразумно не стала. Ночной снова кивнул с улыбкой.