Схватка с судьбой

Чаще всего драконы пропадали днём, реже на рассвете, едва небо начинало розоветь, и никогда ночью. И всегда вор приходил, когда в ангаре никого не было. Причём он не выманивал смотрителей сам, все отлучки выглядели вполне естественными. Вор шнырял где-то рядом и всё подмечал.

Только Викан даже не думал, что дракона мог стащить ребёнок.

– И кому ты их продавала?

Вряд ли она сама находила покупателей. Возраст всё же не тот, чтобы её воспринимали серьёзно. Значит, есть посредник.

– Наверняка дурит тебя… Гроши платит от настоящей цены, а ты и рада, – подначивал Викан.

Мелкая бандитка продолжала молчать.

– Десятку золотом накинет – и довольный, что облапошил.

Тут уж девочка не выдержала и растерянно заморгала ресничками.

– Что, и десяти нет? – искренне удивился Викан. – Восемь? Семь? Пять?! – в голосе оборотня зазвенело возмущение.

– Ну чего ты хочешь? – заступился за ребятёнка верзила. – Кто с ней считаться будет? Золотой-то набрасывают?

Девочка, закусив губу, неохотно мотнула головой. Похоже, ответить её вынудила взыгравшая обида. Помедлив, она даже сказала:

– Десять… серебрушек.

– Ты знаешь хотя бы, сколько стоит дракон?

– Да она до стольки и считать вряд ли умеет. Ну ты не расстраивайся, малая. Выучишься на хорошую швею и десять серебрушек в месяц без всяких драконов заработаешь. Портки-то всем нужны, а дракона прокормить ещё дороже, чем купить.

Паршивка презрительно фыркнула.

– Давай договоримся так. Я плачу тебе за каждого дракона по пять золотом, а ты говоришь, кому их сдала, – пошёл Викан на нечестную для приличного сыскаря сделку.

Верзила заинтересованно посмотрел на него: приличным сыскарём был только харен, но в последнее время и про него начали поговаривать такое…

Хищно шевельнув ноздрями, драконокрадка в сомнении облизнула потрескавшиеся губы. Ябедничать не хотелось, но купец её уже обманул, и она, обиженная, хотела поквитаться. И пять золотых… Таких денег она никогда и в руках не держала.

– А это скока всего? – осторожно полюбопытствовала она.

– Ну смотря сколько драконов…

– Девять! – мгновенно выпалила мелкая.

– По отчетам семь! – ревниво заметил Викан и удостоился уничижительного взгляда. Мол, раз знаешь, чего спрашиваешь. – За семь драконов тридцать пять золотых.

У девчонки дыхание спёрло.

– Тридцать пять золотых… это… это же сколько в серебре будет?

– Много, малая, много, – ухмыльнулся Викан.

Увы, куда деть юную талантливую драконокрадку, Викан так и не придумал. Он обошёл всех сыскарей на этаже, интересуясь, нет ли у кого крепкого сухого подвала на одну ночь, но никто не хотел брать на себя эту мелкую проблему. К себе домой, в свой подвал Викан не хотел брать воровку из-за слишком сердобольной мамы, опасаясь, что тогда от девчонки ему придётся отделываться куда дольше.