Конец сказки

– Да знаю уж… – приложилась к горлышку Василиса. – Лишним не будет, конечно…

– А кваса хочешь? – с надеждой предложил Иван.

Иван вздохнул и допил квас сам. Василиса же тем временем принялась… ворожить, кажется. Руками водила причудливо – точно танцевала, но вроде как и не танцевала. Туда пошла – сюда пошла. Плечом повела – рукой взмахнула. Из рукава высыпались хлебные крошки и куриная косточка, но Василиса сделала вид, что так и положено.

А потом она выдохнула и замерла. Иван участливо спросил:

– Не получилось? Ну ты не печалься, ты еще разок попробуй.

– Почему не получилось-то? – обиделась княгиня. – Мы в Нави. Дверь открой.

Иван открыл дверь, посмотрел наружу. Снова закрыл, обернулся и сказал:

– Мне тут не нравится.

– Терпи уж, Вань, – хлопнул его по плечу Яромир, выходя за порог. Следом вышли Василиса и Синеглазка с Иваном.

Княжича приходилось немножко подталкивать.

За порогом и впрямь была Навь. Избушка бабы-яги и здесь выглядела так же, как в Яви, но все остальное переменилось разительно.

Небо – многоцветное, на все лады переливается. А солнце – черное, словно дырку провертели.

И земля тоже не такая совсем. Расти ничего не растет – голо все, серо.

И туман стелется. Белесый, как молоко разбавленное.

В тумане тонул и небозем. Словно вовсе нету. Вдали виднелись деревья… кажется, деревья. Среди них что-то двигалось, колебалось чуть заметно. Неясные образы то вроде четче являлись, а то совсем пропадали.

Первые несколько минут все просто осматривались. В Нави не по себе было даже Яромиру – что уж о Иване с Синеглазкой.

Одна только Василиса держалась гордо, расправив плечи и вскинув голову. Она осуществила обряд немыслимой сложности. Сама. Без помощи. Раньше она о таком и помыслить-то не смела.

Выходит, она и впрямь теперь баба-яга. Настоящая. Не по названию, а по призванию.

– Ладно, – наконец произнес Яромир. – Неча на месте топтаться. Ты, девка, тут раньше бывала?

– Не бывала, – ответила Василиса.

– Это плохо. Ведь и я не бывал.

– И я тоже не бывал, – добавил Иван.

– Что, правда?.. – вскинул брови Яромир. – Вот это ты меня удивил сейчас, Ваня.

– Не, я правда не бывал, – заверил княжич.

– А жаль. А то б ты нам сейчас рассказал, как отсюда к Костяному Дворцу пройти.

– Здесь-то это как раз дело нехитрое, – сказала Василиса. – В Навьем Царстве направлений нет – только дороги. Следуй Тропой Мертвых – и придешь аккурат, куда нужно.

– А где она, тропа эта? – спросила Синеглазка.

– Да прямо под ногами у нас. Смотрите внимательнее.

И впрямь. Вот только еще все было в тумане, но стоило Василисе упомянуть тропу – и та стала видна.

Да хорошо так видна, ясно. Даже замерцала, засветилась по краям. Словно манила по себе идти.

– Ух ты, диво какое! – поразился Иван, резво шагая вперед.