Сказка о смерти

На мгновение взгляды Снейдера и Хоровитца встретились. В этот момент Хоровитц схватился за кобуру под пиджаком.

Пит заметил его движение. Он метнул быстрый взгляд на Хоровитца и бросился было в другую сторону. Но тут увидел Снейдера. Он затормозил и посмотрел ему в глаза. Это длилось какую-то долю секунды – но для Снейдера время тянулось бесконечно. Сначала на лице Пита отразилось недоумение, затем ненависть и неожиданно отчаяние. Он запаниковал, осознав, что они раскрыли все, что он совершил и еще собирался сделать.

В этот момент время для Снейдера снова вернулось к обычному темпу. Пит развернулся на пятках и исчез за дверью жилого дома.

Хоровитц тут же вытащил сотовый. Снейдер еще услышал, как он вызвал подкрепление, затем Снейдер бросился в подъезд вслед за Питом. На бегу вытащил пистолет и снял с предохранителя.

Узкая лестница освещалась тусклыми лампочками, лифта в подъезде не было. Снейдер услышал шаги Пита на втором этаже и последовал за ним.

– Пит! Тебе отсюда не выбраться! – переводя дыхание, крикнул он. – Не делай все еще хуже.

– Сдайся, мой мальчик! Я помогу тебе. Вместе мы справимся.

– Полиция и спецназ будут здесь через несколько минут. Они тебя застрелят!

От женского крика с верхнего этажа у Снейдера застыла кровь в жилах. Он добрался до площадки четвертого этажа и замер на месте.

На ступенях стояла седоволосая женщина, которая, видимо, собиралась войти со своими покупками в квартиру. Пит схватил ее за ворот блузки, развернул и прижал ей к горлу канцелярский нож.

Снейдер слышал, как Хоровитц все еще разговаривал внизу по телефону, но пытался абстрагироваться от его голоса. Он прицелился в Пита.

– Опусти оружие! – прошипел Пит. Он даже не задыхался.

Женщина жалобно стонала и в панике сжимала ручку корзины. Лишь когда Пит сильнее прижал лезвие к горлу, корзина выскользнула у нее из пальцев, упала на ступени и перевернулась.

Краем глаза Снейдер видел, как яблоки и апельсины выкатились и запрыгали мимо него вниз по ступеням.

В этот момент автоматический свет в подъезде отключился. Женщина закричала, и Снейдер выстрелил.

Оглушительный хлопок еще несколько секунд эхом звучал в подъезде. В свете дульной вспышки Снейдер увидел, что пуля задела женщину. Касательное ранение в шею. Однако за ней пуля все-таки ранила Пита в плечо.

Женщина кричала, но Пит не произносил ни звука. В потемках Снейдер увидел, как Пит оттолкнул от себя женщину и побежал вверх по ступеням.

Снейдер успел подхватить женщину, прежде чем та упала на лестницу. Он усадил ее на ступени и прислонил к стене. Затем сорвал с себя кепку, свернул ее и прижал к ране на шее женщины. Ткань тут же пропиталась кровью.

– Меня зовут Мартен С. Снейдер, Федеральное ведомство уголовной полиции Висбадена.