Скажи своей невесте «Нет»

За такие зелья, между прочим, люди деньги дают!

– За такие зелья разве что в нос дадут, – перебила я. – Ты мне про новости, давай, рассказывай. Что там еще, кроме того, что Луизка с Вороном без ужина остались?

– Есть они не стали, – кивнула Василиса. – Только Горислав наворачивал за обе щеки. Вот уж утроба ненасытная. И куда столько лезет.

– Тьфу ты! – не выдержала Лелька. – У нас будет бул!

– Чего будет? – переспросила я.

– Тоже не знаешь, чего это за диво? – довольно усмехнулась княжна. – А нам хозяин объяснил. Это, значит, все придут в большой зал, столы и лавки долой, и будут плясать.

– Французская забава, – добавила Василиса. – Я о такой читала.

– Чего это хранцузская? – возмутилась Леля. – У нас на день солнцеворота, знаешь, как отплясывают. И через костер скачут, и вообще… Интересно, где они тут костер разведут?

– Костра не будет, Леля, – веско уронила Василиса.

– Это как не будет?! – удивилась княжна. – Померзнем же все голышом-то.

– Почему голышом?! – я схватилась за голову.

– Я же сказала, – с превосходством уточнила Василиса. – Забава – французская. В одежде пляшут! И ручки целуют.

– Ручки целуют?! Ах, бал будет?! – дошло до меня. – Ворон вздумал бал устроить?

Бал и местная реальность никак не вязались у меня в голове в одно целое. Чтобы эти вот бугаи, которые даже поесть приходят в доспехах, расшаркивались с девицами на паркете под звуки скрипки? Невозможно! Не говоря уже о том, что я до сих пор не видела здесь ни паркетов, ни скрипок.

– Ну да. Бул. А что такого? У меня папенька тоже, когда послов принимает, танцы устраивает. Правда, пляшут скоморохи, а не цари. Ну да ладно. Хоровод повести и царевне не зазорно.

– И как ему это в голову взбрело? – скривилась я, вообразив многоярусный хоровод вокруг замка в снегу по колено.

– Луизка, наверное, постаралась, – пожала плечами Леля. – Слово еще такое ненашенское придумала. Я слышала, как она, выходя, Ворону говорила, что для этого була обучит его вальсе какой-то.

– Вальсе? А может, вальсу? – начала догадываться я.

– Ну, может. Слово такое противное. Тьфу, срам!

– Так она же нас всех дурами выставить задумала! – воскликнула я.

В нашу сторону тут же повернулись все головы.

– И как она это сотворит? – у дверей стоял давешний волхв и недобро щурился на меня из-под припорошенного снегом капюшона.

– Не бойся, – хмыкнул, будто каркнул, старик. – Зла не держу.

– Ну… Это хорошо, – произнесла я и, спохватившись, добавила: – Только за что на меня злиться?

– Так за все хорошее, – волхв откинул капюшон, и все присутствующие уставились на здоровенную шишку почти по центру морщинистого лба.

– А чего это вы с таким украшением? – ляпнула Василиса. – Вы же колдун.

– Колдун, – усмехнулся волхв. – Да только всяк в чем-то силен, а в чем-то слаб.