Скажи миру – «нет!»

Но, конечно, ребята на «чайках» мало отличались от «викингов» Лаури или Тиля, наших с Ярославом дружинников или вообще всех ребят, которых я тут видел. Ничего специфически «казачьего» в них не было. Но зато их оказалось много – больше, чем нас. И они были неплохо вооружены. Во всяком случае, у них было не меньше двадцати аркебуз и арбалетов.

– Сто-ой! – крикнул, поднимаясь на ноги, один из мальчишек. Он вскочил на борт «чайки», придерживаясь рукой за высокий нос. Смуглый, рослый, со светлым – типично казачьим на этот раз – чубом, мальчишка держал левую руку на рукояти меча. И улыбался. – Кого я вижу! – продолжал он, весело щурясь. – Тиль! Вот так встреча!

– Привет, Коля. – Тиль выпрыгнул на весла и, словно по плиткам паркета, подошел по ним ближе к «чайкам». – Я не собираюсь ни на кого нападать сейчас. Меня перевоспитали, хочешь – верь, хочешь – нет… Мы с визитом вежливости. А где Андрей и Павел?

– Павел здесь. – Коля мотнул чубом. – А вместо Андрея теперь Марио. Андрей погиб прошлым летом.

– Сожалею. – Тиль неожиданно изящно поклонился, и я вдруг подумал, что не знаю, кем он все-таки был там. – А что Ирина?

– Она пропала, – коротко ответил Николай, соскакивая на дно «чайки».

Две с лишним сотни подростков – это много. Семеро командиров – это тоже немало. Ярлы Тиль и Лаури, князья Олег и Ярослав, атаманы Николай, Павел и Марио собрались на совет над морским берегом, где в Черное море с грохотом падал горный поток.

Ярлы и атаманы держались настороженно. Казачата давным-давно считали восточное и северо-восточное побережье моря своей вотчиной. Пираты же Средиземья и ярлы Севера и Запада весьма регулярно наведывались в эти воды, что приводило как к конфликтам разной степени кровопролитности, так и к кратковременным союзам против лезущих через Кавказ урса. Я так понял, что и Лаури был не без греха, а уж Тиль вообще прошлым летом убил нескольких человек Кольки, чуть не похитил его девчонку и сам потерял людей. Так что нам с Ярославом пришлось служить чем-то вроде амортизатора между полюсами.

Ну, впрочем, особо уж амортизировать оказалось нечего. С Нового года казачата постоянно отбивали атаки урса, каким-то непонятным путем преодолевавших заснеженные перевалы. Было много убитых, а главное – урса то ли убили, то ли похитили Ирину, ту самую девчонку Кольки. Из всех, кто с ней был, в живых не остался никто – и некому было рассказать о ее судьбе…

…Карта Кавказа была настоящей, туристической, очень подробной. Прижав ее локтем, Марио – светловолосый итальянец – возил по ней пальцем.