Скандальный развод, или Хозяйка владений \

И ещё я хотела бы шить! Красивые платья, как у леди Эванс! Из дорогих тканей, с цветными нитями…

От переизбытка чувств Эстер закружилась на месте, звонко смеясь.

Я прекрасно понимала чувства юных девушек. Они кроме столичного рынка, да сельской школы ничего не видели. Но боялась, что была слишком настойчива.

Грейс поджала губы, а затем развернулась и быстрым шагом пошла прочь. Я успела увидеть, что в её глазах блеснули слёзы.

Уже хотела броситься за ней и извиниться, но Эми задержала меня:

– Не нужно, леди Эванс. Ей нужно просто побыть одно. Она так из-за отца… Его предательство сломило её.

– Матушка думает, будто в столице одно зло, – кивнула Эстер, отхлёбывая горячий чай. – Перси говорил у отца там новая семья. Вот ему и нет дела до нас…

– Тс-с, – шикнула Эми на сестру. – Мама услышит. И накажет тебя.

Эстер пожала плечами:

– Это же правда. За что меня ругать?

– Столица или какой-то другой город не виноват, что ваш отец оставил нас, – высказала неприглядную правду я. – Дело только в нём.

– Мы-то давно смирились, – ответила Эми. – Но вот мама…

– Она будто боится всего нового, – поддакнула Эстер.

Стоило подумать, как помочь Грейс. Я бы не хотела, чтобы она ставила на себе крест. Она делает отличный мармелад. В своих мечтах я уже видела её владелицей лавки со сладостями. Только вот нужно ли ей это? Время покажет.

Если захочет остаться в «Драконьем сердце» я буду безмерно рада. Я полюбила всем сердцем свою маленькую семью.

Эстер встала из-за стола:

– Я в школу. Сегодня кружок по шитью. Раз пока работы мало могу сходить.

Её глаза горели в предвкушении.

Когда младшая ушла, я обратилась к Эмили:

– А ты чем будешь заниматься?

– Не знаю, – пожала плечами она. – Работы нет, потому что ремонт и поля сожгли. Никогда такого не было. Может, матери помогу суп сварить.

– Я сейчас еду в город. Поедешь со мной?

– Зачем? – удивилась девушка.

– Ты же хотела открыть свою таверну?

– Хотела…

Я широко улыбнулась. Визитка, которую мне оставила Кэтти, лежала в поясной сумке.

– Сегодня я еду в гости к принцессе-свинопаске. И могу взять тебя с собой. Хочешь посмотреть на её таверну?

– К принцессе-свинопаске? – подскочила Эмили. – К той самой, которая вышла замуж за одного из сыновей короля?

– Именно так, – кивнула я.

– Хочу! Я побежала! Можно в новом платье? – обрадовалась Эми. – А то мне некуда его надеть. А так хоть для принцессы…

– Беги, переодевайся.

Я надеялась, что Кэтти поможет мне, или на худой конец что-то посоветует.

Настало время начинать исправлять мою репутацию в обществе.

Я отдала кучеру визитку с адресом таверны, и мы с Эмили сели в экипаж.

Место назначения было в самом центре столицы. Чудесное расположение, обещающее огромные перспективы для Кэтти.