Скандальная история старой девы

Слишком…

– Анна, что-то… не так, – выдыхает Зоряна, вцепляясь в мою меховую накидку.

– Это всё туман, – через силу выдыхаю я, голова кружится.

– Он идёт из леса. Посмотри!

Я поворачиваю голову и вижу…

– Только не это, – шепчу я хрипло. – Зоряна, ты видишь на окраине леса белого волка? Видишь его?!

– Нет там никого, нужно уходить… мне плохо.

Всё повторяется, только в этот раз нет никакой пыли. Поэтому Дарина была такой спокойной. Она была готова к тому, что за ней придут. Она ждала этого.

Я оглядываюсь по сторонам пытаясь найти Рагнара. Но туман становится всё гуще, ничего не видно.

– Лира Анна! – Орм хватает меня за плечо. – Скорее! Князь сделал мне знак увести вас в безопасное место. Смутьянка Дарина сбежала.

– Она не смутьянка, а ведьма, служительница богини-изгнанницы, – хрипло выдыхаю я, опираясь на руку Орму. – Где Рагнар? Отведи меня к нему.

– Скорее, – Орм тащит меня прочь.

Я понимаю, что потеряла руку Зоряны. Слышу властный голос Рагнара, он отдаёт приказы, но мы удаляемся друг от друга. Орм ведёт меня в другую сторону!

– Кони рядом, я отвезу вас в безопасное место, – продолжает твердить Орм.

Так же было, когда меня заманили в лесную чащу. Там меня чуть не загрыз волк.

– Орм, мы идём не в ту сторону, – я пытаюсь сопротивляться. – Это ловушка, Орм! Слышишь!

Он резко отпускает мою руку, будто кто-то разъединил нас. Туман уже настолько плотный, что я не вижу дальше своего носа.

– Орм? – сиплю я, чувствуя, как садится голос. – Где ты?

– Анна!

Голос Рагнара. Это он.

– Я здесь!!! – истошно кричу я, срывая голос.

Иду на зов дракона, мимо меня пробегают старые девы, но толпа постепенно редеет. Вскоре рядом уже нет никого.

Я останавливаюсь, хоть и по-прежнему слышу голос Рагнара. Он зовёт меня, но я думаю, что это мираж. В этом тумане было что-то странное, оно вызвало галлюцинации.

– Рагнар! – кричу я, беспомощно оглядываясь.

Хватаю амулет, который лежит в кармане, но едва я дотрагиваюсь до него, как он начинает тлеть.

– Ай! – шиплю я, роняя его на снег.

Вдалеке воет волк.

Туман постепенно рассеивается. Я в лесу.

Несколько минут назад была на площади в окружении сотен женщин, а сейчас в холодном мрачном зимнем лесу.

Я не понимаю, сколько времени прошло. Не понимаю, пришла я сюда сама или меня перенесло каким-то чудесным образом?

Больше всего меня удивляет, что вокруг на заснеженной земле золотятся цветы гибельника.

Они расстилаются под ногами ковром – ядовито-золотые, мерцающие, будто тлеющие изнутри. Их лепестки закрываются и раскрываются, словно дышат. Я слышу их ритм, и он будто зовёт. Шепчет, как забытая песня.

Так на них влияет близость Нави. Значит, я на границе. Это место, где грань между жизнью и смертью тоньше первого льда.