Хозяйка Скальной гряды

— Вам необходима тонкая, но плотная ткань, а мастерицы этим не утруждаются, потому что достаточно выстирать полотно в стягивающем плетение веществе, как вид ткани меняется.

— И? Это важно?

— Дело в том, что такое полотно не любит стирки и ходить вашим солдатам грязнулями, а уж о том, какое амбре будет стоять от них, я умолчу.

— Но ведь льняные ткани покупают…

— Женщины разбирают такую ткань на сарафаны и шьют так, чтобы не стирать вообще, если только чистить.

— Хорошо, а чем вам не понравились выбранные мной пуговицы? Это самые маленькие, какие я нашёл, — мужчина держал в руке кружочек размером с земной пятирублевик.

— Надо ещё меньше!

— Где я их возьму?

— Откройте мастерскую, — советовала Полина, — это хорошее вложение средств. Сами же будете подкидывать работу своим мастерам.

Видеть лицо опешившего Томаша было смешно.

— Не хотите? Я могу обеспечить вас этой мелочью, — небрежно бросила она.

— Но как ваши мастера сделают такие малюсенькие пуговки? Их надо будет тысячи… десятки тысяч!

— У меня заранее кружится голова от такой перспективы, — засмеялась Поля, — а как делать? Так это просто.

— Как?

— Просто.

— Не скажите?

— Обещайте, что заключите со мной контракт, тогда скажу!

— Вы невыносимы, баронесса!

— Кто бы говорил! — бурчала она в ответ.

— Хорошо, а как вы думаете…

И так без конца.

Вообще-то было интересно и не скучно. Но Полина вздохнула с облегчением, когда прибыла на место и распрощалась с Томашем. Она с воодушевлением окунулась в дела порта.

Мишенька взрослел на глазах. Сундуков аккуратно направлял его при общении с людьми, но живой ум юноши, заинтересованность и целеустремлённость тоже делали своё дело. Молоденький баронет сумел заслужить уважение людей и его охотно слушались. А для него самого стал кумиром Виляев. Этот сдержанный немногословный мужчина покорил Мишеньку своими твёрдыми принципами и человечностью.

Полина предпочла бы на роль кумира Сундукова, но, видимо, внешность немало значила для юноши. А Вилантий Пашенович на её сетования только посмеивался:

— Баронет выбрал хороший пример для подражания. Для его возраста лучшего и желать не надо.

— Но при всём моём уважение к нашему начальнику гарнизона он простоват для Мишеньки. К сожалению, Ярому придётся учиться хитрости, коварству, цинизму и прочим гадким качествам хотя бы для того, чтобы видеть их в других людях и защищать таких честных и порядочных людей, как Виляев.

— Дайте срок, и баронет перерастёт своего кумира, а вот уважительное отношение к женщинам, к труду, к долгу и чести останется благодаря Виляеву. Всему своё время, Полинушка свет Аркадьевна!

Привезённый баронессой инструмент развязал руки мастерам и их помощникам, и дело ускорилось.