Хозяйка Скальной гряды

Пока девушка завтракала, конюх запряг её кобылку в повозку и открыл ворота.

— До скорой встречи, — попрощалась Полина с помощницей хозяйки и вышла. Возле её повозки кто-то тёрся, что ей не понравилось.

— Что вам надо? — грозно спросила она у лохматого мужика, заодно ища глазами конюха, который помог бы спровадить чужака.

Мужик обернулся и улыбнулся.

— Это вы? В таком виде? — растерялась баронесса.

— Госпожа Скальная, я всю ночь думал над тем, что мы вчера обсуждали.

— Опять? Вы бы поспали! На вас же лица нет, весь чёрный!

— Это потом. У меня вопросы… я хотел в окно, вы же на первом этаже, но тут собаки…

— Одержимый! — проворчала Полина и всем своим видом показала, что она ужасно торопится, даже на ногу наступила ему… дважды. — Я вернусь через неделю, может через две…

— Я не могу столько ждать! Это срочно! — безапелляционно заявил он, игнорируя её враждебность.

— Послушайте, вы же видите, я расплатилась за постой и уезжаю!

Полине очень понравилась роль благодетельницы, но не с утра же пораньше и когда свои дела не ждут!

— Я провожу вас.

— До ворот, — рыкнула она.

Томаш помялся.

— Ваше сиятельство, у вас же маленький ребёнок, а вы пропадаете днями и ночами, — воззвала она к родительской совести.

— Он же младенец, — искренне удивился мужчина, — у него есть кормилица и нянька. Вот вырастет, тогда я им займусь.

Полина замерла и непонимающе посмотрела на него.

— Как вырастет? — переспросила она. — Совсем?

— Ну-у, будет ему лет шесть-семь-десять, я подготовлю его к королевской службе. Меня отец не успел всему научить и трудно пришлось при дворе.

— А во сколько вы планируете отправить сына ко двору?

— Как и всех, в четырнадцать.

Что могла сказать Полина? Вообще-то многое, но она же не на Земле! Пришлось вникнуть в местные реалии, понять позицию Томаша.

Не все заслуживали чести оказаться при дворе, и надо бы было оценить родительскую гордость генерала за сына, которого он уже сейчас считал достойным бегать с записочками для придворных, но Поле представлялся одинокий малыш, и ничего с этим поделать она не могла.

— Госпожа Скальная… Полинушка свет Аркадьевна! — взмолился он и девушка вздрогнула.

Вот ведь аспид, запомнил же, как к ней её люди обращаются и воспользовался! Ещё вчера генерал вызывал сочувствие и ассоциировался с большим неуклюжим щенком, который только и научился, что лучше всех ловить бабочек, а как косточку добыть…

Полина нахмурила брови и раздражённо помахала рукой, показывая, чтобы мужчина освободил ей дорогу. Надо было поскорее уезжать, а то всякие ассоциации возникнут. Сначала папашку пожалела, потом за чужого ребёнка стала переживать, а дальше что?

Томаш поднялся к ней, бесцеремонно подвинул, взял вожжи и очаровательно улыбнулся:

— Я провожу вас.