Хозяйка Скальной гряды

— Так вот, оплевал меня всю и вдруг ринулся ко мне, а в глазах фанатичный блеск… я отпрянула…

— Надо было позвать на помощь, — слушающий уже во второй раз то, что произошло дальше, поучительно произнёс его светлость.

— Наверное… вы правы, но я растерялась. Он стал хватать меня за грудь, я возмутилась и дала по рукам, а он… в общем, я головы не потеряла и подумала, что нет смысла держать его руки и я сразу за тщедушную шейку схватила его. Он казался таким хлипким, и я думала…

— Думала она! Воительница! — фыркнул герцог.

— Он одной рукой ударил по моим, а другой прямо в платье нырнул и за кулон схватился, ну, а тот его уже сам приголубил, — вздохнув, Поля плаксиво добавила: — Как я жива осталась, не знаю!..

— Молния магическая, поэтому вас не задело, ну, кроме платья. Вы понимаете, что чуть не сорвали переговоры?

— Это вы ему скажите! — не в силах усидеть от возмущения, она вскочила, позабыв о дыре в платье. — Я защищалась! Меня до сих пор трясёт от произошедшего!"

"— Если бы он на вашу честь покушался, — герцог между делом взглядом показал на прореху в одежде, — то это было бы благо. Тут можно было бы обыграть и повернуть так и эдак… — старик замолчал, о чём-то задумавшись, но вновь тяжко вздохнул и осуждающе заметил: — А вы стали владелицей родового эльфийского артефакта! — видя, что баронесса ещё не отошла от приключений и плохо соображает, сказал прямо: — Вы практически владычица клана Луны, эльфы вам этого не простят.

Полина прикрыла руками дырку и плюхнулась на стул.

— Что же мне делать? Может, всё же возьмёте у меня эту штуку? У меня порт, ремёсла… я же вам нужна?

— Обычно родовые артефакты меняют хозяина только после его смерти, — сухо озвучил приговор герцог.

— Это что же, они меня убьют?

— Там сложная политика — замялся его светлость, — и, пожалуй, только клан Луны временно заинтересован в вас. Ваша смерть — не гарантия того, что артефакт признает нового хозяина, потому как глава свою гибель облёк в подобие посмертного повеления, а это, знаете ли, чревато и непредсказуемо в последствиях. Поэтому как минимум необходимо ваше добровольное желание вернуть артефакт и какой-нибудь ритуал, взывающий к родовой вещи.

— Но глава Луны просто передал мне… сунул в руку и просто пробормотал…

— Просто! — передразнил герцог. — А артефакт защищает вас! Заметьте, эльфийский родовой кулон защищает человека, а не эльфа! Так что членам клана Луны вы пока нужна живая, а вот остальных устроит ваша смерть и последующее бездействие артефакта. У них же там нагадить друг другу — высший уровень обучения управления.