Скалка

— Я русскую люблю. Мне кажется, ее недооценивают. У нас сохранилось немало интересных, даже уникальных блюд. Та же фаршированная щука, например. Но мне нравится и средиземноморская кухня. Она очень разнообразна. Еще я обожаю готовить паэлью, лазанью, домашнюю пасту… о, здесь тоже она есть.

Утыкаюсь обратно в меню и затыкаюсь. Ядвига смотрит так, что вот-вот выплюнет на меня весь свой яд. И что я ей так не нравлюсь-то? А я еще переживала, что Ярослав маме не по душе!

— Ты выбрала? — спрашивает Холодов, вытаскивая меня своим вопросом из переживаний.

Молча киваю. Выбор я свой давно сделала, вот и рассматривала от любопытства меню. Насмотрелась!

— Да.

К нам, оказывается, снова подошел официант.

— Мне, пожалуйста, сибас с луком-пореем. Branzino ai porri, — зачем-то добавляю я название блюда на итальянском.

Краем глаза ловлю легкий кивок Сергея.

— Какое вино?

— Никакого! — поспешно отвечаю, даже слишком поспешно. Мне кажется, я снова привлекла к себе ненужное внимание.

— А почему вы не пьете, Тамара? — спрашивает Ядвига, цепко оглядывая меня. С ней вообще ни на секунду не расслабишься. Все замечает и подмечает. Прямо как ее сын.

— Ядвига, не смущай девушку, — вдруг вмешивается Наиля Аркадьевна. — Не у всех есть проблемы с алкоголем.

— Не вижу я никакого смущения, — фыркает мать Ярослава, — как и неловкости. Скорее наоборот."

"— Наоборот — это точно не к Тамаре, — вмешивается Холодов, и я чувствую, что скоро грянет буря. Может, ее муж всех успокоит?! Но тот молчит, ест себе и перебрасывается короткими репликами с нашим ректором.

— Как преподавательская стезя, Ярослав? — спрашивает Наиля Аркадьевна. — Может, останешься здесь, с нами?

— Ни в коем случае! — резко произносит Холодов, а у меня внутри все замирает. То есть как это? Он все-таки уедет?

— Мы всегда тебя ждем обратно, твой бизнес не сможет долго без хозяина. Так и клиентов можно быстро растерять. — Этот Сергей нравится мне все меньше и меньше!

Ярослав молчит, хотя я, совершенно позабыв о только что принесенной рыбе, готова превратиться в слух. Почему? Ну почему он мне ничего не говорил?!

— Вы же на социолога учитесь, верно, Тамара? — допрос продолжает уже ректор, видимо, придется мне отвечать теперь и на его вопросы. Я до сих пор не очень-то отошла от его «Галатеи». Это же миф вроде какой-то? При чем тут я?

— Да, Борис Иванович. Я на третьем курсе. — Смотрю на рыбу: давно хотела ее попробовать в этом рецепте именно в ресторане. И сравнить с тем, как я ее готовлю.

— Готовы пополнить ряды успешных социологов? — Он говорит просто так. Вот видно, что ему глубоко все равно, что я отвечу. Его мысли точно не со мной. Да даже Ядвига выглядела более заинтересованной.

— Нет, не пополню! — произношу я и сама поражаюсь своей дерзости. — Мне другое интересно.