Скала Жнеца

Начинает листать, пытаясь найти статью о Кричере, и тут звонит телефон.

Сообщение с неизвестного номера. Скриншот твита.

У нее замирает сердце. Элин не хочет смотреть, но в то же время не может от этого отказаться.

Твит снова озаглавлен «Полиция Торуна», но теперь рядом есть текст.

Элин делает судорожный вдох, но страх от прочтенных слов сменяется диким ужасом, когда она видит фотографию внизу.

На ней Элин лежит на больничной койке, а рядом Стид с газетой в руке. Фотография сделана всего несколько минут назад.

Лишь через две недели после возвращения домой Майя наконец-то начинает разбирать вещи. Она притаскивает чемодан на кухню и высыпает его содержимое рядом со стиральной машиной. От скомканной одежды пахнет пляжем и морем. В складках ткани застрял песок – белоснежные крупинки – и крохотные розоватые полумесяцы – осколки мидий.

Майя любит этот ритуал после каждой поездки, предвкушение новых приключений, которое появляется рядом с опустошенным чемоданом.

Кроссовки, которые она носила на пляже в тот день, лежат на самом дне. Она энергично вытряхивает их в раковину, песок рассыпается по нержавейке, навевая воспоминания – лицо Джо, когда Майя шагнула к ней.

Джо смотрела на море, хныча и занимаясь самобичеванием. Когда Джо обернулась, она наверняка ожидала увидеть Хану и продолжить ссору по поводу Лиама. Она уже приоткрыла рот, собираясь извиниться и снова втереться сестре в доверие.

Увидев вместо Ханы Майю, она вздохнула с облегчением. Джо не заметила камень в ее руке, даже предположить не могла, что двоюродная сестра способна ее ударить. Майя всегда держалась на заднем плане, всегда должна была ее благодарить. За то, что Джо нашла работу, которую потом у нее отобрали. За то, что Джо, Беа и Хана приняли ее в свою семью после случившегося с Софией.

Но Джо не знает, что Майя видит ее насквозь. Видит по-настоящему. Кто она такая на самом деле – эгоистичная захватчица, которая прикрывает свой эгоизм смехом и подтруниванием, а на все остальное ей плевать. Майя знает, что с самого детства Джо ей завидовала, как завидует всем, у кого есть то, чего нет у нее. Завидовала из-за красивой Майиной комнаты и занавесок в тон, из-за добрых родителей.

Майя видела, как Джо поднесла горящую спичку к тем потрясающим вышитым занавескам, когда решила, что Майя спит, и не задумалась о последствиях.

Многие годы Майе казалось, что это был сон – как Джо с широко открытыми глазами смотрела на пламя, пожирающее ткань, так и держа поднятую спичку.

Майя знала, что Джо ничего подобного не сделала бы. Она ведь любила Майю. Она была членом семьи. Не могла же двоюродная сестра устроить пожар, который навсегда изменил жизнь Софии.