Сюрприз для бывшего

– А я сейчас скину тебе адрес, – Полина ободряюще улыбается и вынимает из кармана белоснежного халата телефон. – Лови.

– Спасибо, дорогая, – крепко обнимаю подругу. – Я у тебя в долгу.

– Ой, не преувеличивай, – отмахивается, – главное, чтобы взяли тебя. Включи обаяние, улыбнись. Там, кажется, мужчина заведует всем.

Да уж, вот что-что, а улыбаться мужчинам я давно разучилась. После развода с некогда горячо любимым мужем я живу теперь только ребёнком. И улыбаюсь исключительно самым близким людям, а их у меня немного: дочка и подруга.

Быстро собравшись, покидаю больницу и бегу забирать Юленьку из школы. Хорошо хоть недалеко здесь, можно пешком дойти, а вот до съёмной квартиры уже добираться нам непросто, потому что находится она на самой окраине города.

***

– Мам, куда мы так спешим? – хнычет дочка, едва поспевая за мной.

Поскальзывается на тонкой корке льда, но я успеваю поймать малышку вместе с тянущим её вниз огромным ранцем.

– На работу, солнышко, мама спешит на работу, – поясняю коротко.

Я позвонила по телефону, который мне вместе с адресом скинула Поля, получила приглашение на собеседование и теперь очень боюсь опоздать.

– На новую работу, – уточняю, слишком поздно сообразив, что это ни к чему было говорить.

– На новую? – Юля тормозит резко, вынуждая и меня остановиться. – Тебя опять уволили? Из-за меня?..

Сердце разрывается, когда смотрю на малышку. Я ни за что не стала бы посвящать дочку в свои проблемы, но как-то к нам в гости зашла Полина. Подруга взболтнула лишнего, а Юлька услышала, и теперь расстраивается всякий раз, когда болеет. Знает, что маму на работе ругают из-за очередного больничного.

– Нет, – присаживаюсь перед дочкой на корточки, обнимаю за плечи и уверенно смотрю в родные, ещё по-детски наивные глазки. – Ты ни в чём не виновата, поняла? – чеканю твёрдо.

Поднимаюсь, только получив утвердительный кивок, перехватываю запакованную в пушистую перчатку ладошку, и мы продолжаем путь.

Возле здания клиники останавливаюсь, сверяя адрес с тем, что скинула мне подруга.

– Мы пришли? – с надеждой в голосе спрашивает дочурка.

– Пришли, – улыбаюсь своей лапочке.

С каждым шагом моя надежда получить место в этой престижной клинике становится всё меньше. Ну, куда я иду? Понимаю ведь, что не возьмут меня: опыта кот наплакал, одни сплошные больничные."

"Но что-то внутри всё равно толкает меня вперёд. Возможно, всё дело в шагающей рядом со мной дочурке, ради которой я готова на всё в этой жизни. Для себя стараться не буду, но для дочки выгрызу у судьбы всё самое лучшее.

Мы поднимаемся по ступенькам, створки сдвижных дверей разъезжаются в разные стороны и пропускают нас внутрь.