Системный Алхимик V

Поле боя научило меня, что нужно всегда сохранять холодный разум и не поддаваться эмоциям, иначе можно очень быстро и легко умереть.

— А? — он прищурил глаза и вдруг опустил руку вниз. — Ты… — в его глазах промелькнуло удивление, но оно так же быстро испарилось, словно того никогда и не было. Вернувшись к привычной отстранённости, мужчина снова заложил руки за спину и произнёс то, от чего моё сердце забилось сильнее:

— Тот никчёмный толстяк… — Самуэль сделал небольшую паузу. — Его жизнь стоила очень дорого… Для обычного человека вроде него это немыслимая заслуга, что сама великая семья вмешалась, думаю, из-за этого те твари и подняли планку до такого уровня.

— Спасибо, мастер! — я поклонился от души, искренне радуясь тому, что толстяк наконец-то свободен от оков нижнего мира.

— Не за что благодарить, ты сам добился этого, но и радоваться тоже нечему, — внезапно он поднял руку, прерывая мой голос.

— Продолжим тренировку, всё остальное ты можешь обсудить уже непосредственно с ним, — он вдруг распахнул глаза и ломанулся ко мне на всех порах.

Тренировка закончилась очередным раундом избиений. Как бы силён я ни был, победить опытного мастера на стадии воли практически невозможно. Вернулся домой побитый и измотанный, омыл тело и сразу же завалился на кровать. Не стал проводить ночной сеанс медитации, ведь сон буквально тащил меня к себе в объятья.

Проснувшись, я первым делом привёл себя в порядок и сразу же направился в лавку. Хотелось поскорее увидеться с Саймоном и заодно вклиниться в рабочий процесс. Не хотелось терять хватку, особенно перед самым важным днём в моей новой жизни, а именно — экзаменом на степень по алхимии.

Уже на подходах к лавке я заприметил некоторую странность. Людей здесь сильно меньше, чем обычно, да и те, которые попадаются мне на пути, уж больно недовольные. С хмурыми лицами и пустыми руками, они уходят из трущоб, расходясь по своим делам.

Это сильно смутило меня, ведь раньше картина была совершенно другой. Почесав затылок, я быстрым шагом направился прямиком к лавке, где застал группу солдат удачи, которые слёзно умоляли Саймона продать им ещё что-то. Сам же толстяк бережливо снимал вывеску, стоя на коротенькой стремянке.

— Саймон, ну что ты тоже, на кой закрывать лавку? — спросил один из практиков.

— Да, Сай, ты чего такое удумал? Сейчас скажу кому, курам на смех пустят!

— Всё, расход! — закричал толстяк. Он схватил угол вывески двумя пальцами и медленно опустил её вниз.

Стоило мне увидеть его левую руку, как меня будто бы гром прошиб. Вместо пяти привычных пальцев там было всего два. Перебинтованная рука со следами кровоподтёков, которые просочились сквозь уже слегка грязноватую марлю, дрожала под весом деревянной таблички.