Наследница сиротского приюта

Гибель этой разваливающейся махины, то есть моего поместья отодвинулась самое большее на полгода, но чёткой возможности подняться с колен я пока не видела. Надежда всё равно не покидала меня и теплилась внутри, согревая пока что слабым огоньком.

Из внутреннего кармана лорд достал кошель, открыл горлышко, и я заглянула внутрь, в шоке раскрыв глаза. С недоверием спросила, не в силах оторвать взгляд от содержимого внутри мешочка:

— Это что, золотые гинеи?"

"Увидела монету в пять гиней и протянула руку, вытаскивая на свет такую красоту. Полюбовалась на неё и бросила монету обратно, с беспокойством спрашивая:

— Но почему мы стоим здесь, и вы мне тайно показываете этот мешочек? Если он из кабинета, то он всё равно мой и я смогу потратить эти деньги на приют. К чему эти тайны, лорд Уэстон?

Лорд под моим внимательным взглядом убрал мешочек обратно и объяснил мне ситуацию:

— Это единственные деньги, которые были внутри. Должно было быть много больше, но судя по бумагам, у директрисы был тайный сообщник. Мы считаем, что он и руководил основными потоками средств. Глава отряда дал клятву, как и полагается в подобных случаях, когда зашёл в кабинет. Он не может и клочка бумаги забрать из кабинета тайно. Но нам повезло, что внутрь допустили меня. Репутация, леди Майер. Поэтому глава разрешил мне забрать эти монеты. В противном случае вам его вернут только после окончания разбирательств. Вот и получается, что этот самый кошель — реальное спасения для приюта и этих детей именно сейчас, когда у вас и фунта нет на их обеспечение. Но и реальный риск, если не хранить молчание.

Я спохватилась:

— Я не посчитала, сколько внутри, лорд Уэстон, но там не меньше двух сотен фунтов стерлингов. Этого нам хватит на полгода, мы протянем, и даже что-то отремонтируем. Хотя бы одну теплицу, закупим саженцы и семена, детям купим тёплую одежду, закупим угля, кристаллов ещё можно, это позволить нам сэкономить в течение оставшегося года.

Лорд поморщился, слушая меня, и я замолчала, понимая, что что-то не то сказала. Так и не поняв, в чём дело, я прямо спросила:

— Почему вы так отреагировали, лорд Уэстон?

Лорд немного пугал меня своим ростом и мощной фигурой, доминирующей, когда он так близко находился от меня. Но я уже начала к нему привыкать и расслабилась в его присутствии достаточно, чтобы откинуть свою осторожность и разговаривать по делу.

Я стала замечать, что и лорд стал более ко мне расположен. Нет, я бы назвала его сухарём: слишком отстранённым и немного равнодушным. Но моя наблюдательность вовсю кричала, что это не только характер, но и маска.

Лорд Уэстон покачал головой и объяснил мою ошибку:

— К сожалению, в этом году вашей целью будет стать более самостоятельной и менее зависимой от попечителей приюта.