Пари на сиротку

Он шагал по пятам и мурлыкал, что тот кот:

– Уже покидаешь меня? Может, не стоит так торопиться? Если Тарис не уделяет внимания твоим знаниям, то я всегда могу помочь. Обожаю, знаешь ли, помогать людям. Особенно девушкам. Особенно таким хорошеньким крошкам!

А вот нашему коту после тех мурлыканий дядька бубенцы отрезал у мага-ветеринара! Котят топить не мог, а расплодилось их во дворе – целая стая… Полезный и наглядный опыт для всех героев-любовников!

– Натан, очень приятно, что ты такой…

«Альтреист» или «алуист»? Слово я так сразу не вспомнила, потому решила не позориться и воспользоваться уже известным:

– Такой бескорыстный. Но я, знаешь ли, трудности люблю! И сама с ними справляться!

– У нас, оказывается, так много общего, – с откровенной насмешкой звучал баритон маркиза Реманского. – Я тоже люблю трудности!

– Это очень поможет тебе по жизни! – со всевозможной искренностью заверила его я.

Хотя какие там сложности у маркизов? Девушка не согласилась сразу отдаться? Пф-ф-ф.

– Да, неурожаи репы в моих владениях очень сложно пережить, чисто психологически.

Вот гад. Ему посмеяться, а репа – это, между прочим, важно!

Но я промолчала. С такими, как он, вообще лучше не общаться, а если уж довелось, то за языком следить.

Подошла к своим вещам, собрала все и, повернувшись к воротам полигона, уткнулась носом в широкую грудь Натана. Подняла голову и наткнулась на смеющийся взгляд серых глаз.

– Хелли, давай этим вечером сходим выпить… чаю? Я знаю кондитерскую с прекрасными эклерами. Девочки же любят сладости?

Судя по опять таки кошачьему выражению морды парня – он тоже любил сладости. И весьма на них рассчитывал.

– Нет, спасибо.

Я попыталась его обойти, но Натан сделал скользящий шаг в том же направлении.

– Тогда, возможно, ресторан? Тебе нравятся морепродукты?

– Благодарствую, но не получится.

В этот раз я оказалась проворнее, поднырнула под руку маркиза и едва ли не бегом рванула от него. К несчастью, то, что для меня бег, для него благодаря росту и длинным ногам – энергичный шаг. Так что Натан топал рядом и предлагал вариант за вариантом:

– Тогда, быть может, театр? Или просто погуляем по набережной?

– Нет, нет и нет!

– А почему?

Я даже остановилась.

– Ты серьезно?

– Абсолютно.

– Натан, ты вчера на вечеринке при всех предложил мне необременительную связь за всяческие плюшки. ПРИ ВСЕХ. У меня вот только один вопрос: девушки действительно соглашаются?! Это же… жуть!

– Тебя возмутила лишь публичность? Милая, я готов повторить все тет-а-тет!

– Ты вообще меня слышишь? Меня возмутило то, что ты это сделал!

– Я так и понял, что тебя смутил напор и то, что я был достаточно прозрачен в высказываниях.