Гадюка в сиропе

– Сначала деньги!

Редактор рассмеялся и бросил на стол пачку сторублевок, но я не успела спрятать ее в сумочку. Дверь распахнулась, и в кабинет, весело улыбаясь, вошел Юра Грызлов.

– Миша, – начал он и осекся.

Взгляд писателя скользнул по письменному столу, Галин быстрым движением бросил на стопку купюр газету, но Юра заметил его жест и хмыкнул. Потом он перевел на меня взор и удивленно протянул:

– Лампа?

– Юра, – обрадовалась я, – звоню, звоню, а тебя все нет.

– В Петербург ездил, – пояснил литератор.

– Вы знакомы? – удивился Галин.

– Что же тут странного? – парировал Юра и уселся в кресло.

Он явно понимал, что помешал деловому разговору, но не собирался уходить. Галин с честью вышел из создавшего положения. Пощелкав рычажком селекторной связи, он велел:

– Люсенька, зайди.

Тут же впорхнула прехорошенькая девчонка в синем брючном костюме.

– Господин Грызлов, – защебетала она, – пойдемте, там ваши авторские экземпляры лежат.

Пришлось Юре нехотя встать, на пороге он обернулся и сказал:

– Лампа, подожди меня.

Только за ним захлопнулась дверь, как Галин моментально потребовал:

– Давайте.

Я протянула дискеты.

– У него было два варианта, я не знала, какой больше подойдет, и на всякий случай прихватила оба.

– Правильно, – одобрил Галин и спросил: – Следующие сможете найти?

Я вспомнила «папку Кондрата», до отказа забитую рукописями, и отрезала:

– Вот Лена вернется, и будете вести с ней все переговоры.

Редактор усмехнулся и глянул на меня жуликоватыми глазами.

– Дорогая Евлампия Андреевна, мы с вами оба очень хорошо знаем, сколь далеко уехала Елена Михайловна. Может, она вернется лет через семь-восемь, а может… Все случается в этой жизни. А Лизе нужны будут средства, так что подумайте, посоветуйтесь. Я вас не тороплю, только имейте в виду…

– Что?

– Наше издательство без книг Кондрата Разумова выживет, а вот семья литератора может много денег потерять, и пока у нас есть интерес к творчеству Кондрата…

Он замолчал и забарабанил пальцами по столу. Стараясь сохранить лицо, я сказала:

– Обязательно подумаю над вашим предложением.

– Вот-вот, – вздохнул он. – Подумайте…

Я вышла в коридор и тут же столкнулась с Юрой.

– Что за дела у тебя с этим мошенником? – резко спросил он.

– Да так…

– И все же?

– Ну…

– Только не ври! – приказал он. – Пошли в буфет.

Мы устроились за пластиковым столиком. Я отхлебнула тепловатую жидкость, проданную под видом кофе, и сморщилась. Ну и гадость.

– Так что хотел Галин? – наседал Грызлов.

Не понимая, почему он так возбудился, я вздохнула:

– Он искал рукопись Кондрата «Загон с гиенами». Говорит, разрекламировали будущую книгу и в газетах, и по телевидению…

– Ну и? – ухмыльнулся Юра.

– Вот я и привезла.

– Как? – изумился собеседник.