Силы природы

– А ваша коллега?

– Вряд ли, – Фальк понял, что на самом деле не знает.

Ненадолго воцарилось молчание.

– Согласно оператору, сегодня ночью Элис Рассел пыталась дозвониться по двум номерам, – сказал Кинг. – В службу спасения и вам. Как думаете почему?

Настал черед Фалька замолчать. Ему слышно было дыхание сержанта в трубке.

«Ей навредить».

– Думаю, нам лучше приехать, – сказал Фальк. – Поговорим лично.

– Это разумное решение, приятель. Захватите телефон.

День 4-й. Воскресенье, утроЖенщина видела отражение собственного страха на лицах смотревшей на нее троицы. Ее сердце громыхало, и она слышала, как тяжело дышат остальные. Меж деревьев над головой проглядывал тускло-серый клочок неба. Ветер тряхнул ветки, окатив стоящих внизу дождем брызг. Никто из них и не вздрогнул. За их спинами застонали трухлявые стены хижины.

– Нужно выбираться отсюда. Сейчас же, – сказала женщина."

"Две девушки слева от нее кивнули с широко распахнутыми темными глазами, в кои-то веки объединившись под натиском паники. Стоящая справа участница похода на долю секунды заколебалась, потом последовал третий кивок.

– А как же…

– Как же что?

– … Как же Элис?

Повисла ужасная тишина. Единственными звуками были шелест и скрип деревьев, смотревших сверху вниз на их тесный кружок из четырех.

– Сама виновата.

Глава 3

Несколько часов спустя, когда Фальк с Кармен остановились, уже совсем рассвело и город остался далеко позади. Они вышли размяться на обочину, облака отбрасывали на огороженные пастбища подвижные тени. Дома и другие строения попадались редко. Мимо прогромыхал грузовик с фермерским оборудованием – первая встреченная ими за тридцать километров машина. Шум вспугнул стайку розовых какаду, и те сорвались с соседнего дерева, крича и хлопая крыльями.

– Поехали дальше, – сказал Фальк. Взяв у Кармен ключи, он сел за руль ее потрепанного бордового седана. Завел мотор. Его сразу же охватило знакомое ощущение. – У меня когда-то была похожая машина.

– Но тебе хватило здравого смысла от нее избавиться? – Кармен разместилась на переднем сиденье.

– Пришлось. Ее повредили в этом году, когда я был в родном городе. Поздравление с возвращением домой от кого-то из местных.

Бросив на него взгляд, Кармен слабо улыбнулась.

– О, да. Наслышана. Повредили – это еще мягко сказано.

Фальк провел рукой по рулю, чувствуя укол сожаления. Его новая машина была неплохой, но все равно не то же самое.

– В любом случае это машина Джейми, – сказала Кармен, когда они тронулись с места. – Лучше подходит для больших расстояний, чем моя.

– Ясно. Как там Джейми?

– Хорошо. Как обычно.

Фальк не знал, что для Джейми обычно. Он встречался с женихом Кармен всего однажды.