Силы природы

Она еще несколько минут – возможно, много минут – смотрела на огонь, пока Джилл не зашевелилась.

– В самом деле, где она? Не ушла же она так далеко, что не может найти дорогу обратно? – Джилл выпрямилась и позвала: – Элис!

Они прислушались. Где-то далеко позади Бри послышались шелест и треск. Опоссум, сказала она себе. В остальном все вокруг было неподвижно.

Бри поднялась проверить. В темноте хижины она различила очертания пяти рюкзаков. Она не могла определить, который из них принадлежал Элис, поэтому еще раз пересчитала, чтобы удостовериться. Пять. Все на месте. Повернувшись, чтобы уйти, она уловила через боковое окно какое-то движение и подошла к проему, где когда-то было стекло. У линии деревьев двигалась фигура. Элис.

Что она делала? Сложно было определить. Потом Бри заметила красноречивый огонек. Вздохнув, она вернулась к костру.

– Элис там, с другой стороны, – показала она. – Проверяет телефон.

– Но ее рюкзак все еще в доме? – спросила Джилл.

– Да.

– Можешь за ней сходить? – Джилл сощурилась, глядя в темноту. – Пожалуйста. Я не хочу, чтобы кто-то потерялся в ночи.

Откуда-то из-за деревьев долетел шорох, и Бри оглянулась. Всего лишь опоссум, повторила она про себя.

– Хорошо.

За пределами круга света от костра было темнее, и Бри спотыкалась во мраке; перед глазами, будь они открыты или закрыты, танцевали языки пламени. Она перевела дыхание, заставила себя остановиться и подождать. Постепенно стали проступать очертания предметов. Она различила у линии деревьев движущуюся фигуру.

– Элис!

Элис подскочила и обернулась на оклик. В руке у нее светился телефон.

– Эй, – сказала Бри. – Ты не слышала, как мы звали?

– Нет. Простите. Когда?

На лице у нее было странное выражение, и, когда Бри приблизилась, ей показалось, будто в глазах Элис стоят слезы.

– Только что. Все в порядке?

– Да. Я подумала… На секунду мне показалось, что появилась связь.

– Боже, правда? – Бри чуть не выхватила телефон у нее из рук. Она едва успела себя остановить. – Тебе удалось кому-нибудь дозвониться?

– Нет. Она сразу же исчезла. У меня не получилось поймать ее снова, – Элис опустила глаза. – Не знаю. Может, мне просто показалось.

– Можно взглянуть? – Бри протянула руку, но Элис осталась за пределами досягаемости.

– Там ничего нет. Может быть, я просто увидела то, что мне хотелось видеть."

"Бри мельком заметила имя на экране. Марго. Последний набранный номер. Она поколебалась. Телефон принадлежал Элис, но сейчас они все находились в одной злосчастной лодке. Это меняло правила. Бри вздохнула.

– Мы должны использовать телефон только для звонков в службу спасения.

– Знаю.

– То есть я понимаю, что тебе тяжело. Все скучают по дому и думают о семьях, я прекрасно понимаю, но…

– Бри. Я знаю. Я не смогла дозвониться.