Силы природы

Посмотрела ему в глаза и процедила сквозь оскаленные зубы:

– Послушайте. Я не могу сейчас вернуться к папе, потому что не в состоянии с ним встречаться. Понимаете?

Единственным звуком в наступившей тишине было тиканье часов. «Все уже видели». Фальк кивнул.

– Понимаю.

Пришлось пообещать Марго, что они найдут другое место, где она сможет переночевать, прежде чем она согласилась собрать дорожную сумку.

– Куда мне идти? – спросила она. Хороший вопрос. Она покачала головой, когда они спросили, нет ли еще какого-нибудь родственника или подруги, у кого она бы согласилась остаться. – Никого не хочу видеть.

– Мы могли бы найти ей временного опекуна, – тихо сказал Фальк. Они стояли в прихожей. Марго наконец согласилась собрать вещи, и теперь ее плач доносился из спальни на втором этаже. – Хотя мне не хочется передавать ее незнакомцу в таком состоянии.

Кармен держала в руке телефон. Она пыталась дозвониться отцу Марго.

– Как насчет Лорен? – наконец спросила она. – Просто предложение. Это же всего на одну ночь. По крайней мере, она в курсе ситуации с фотографиями.

– Да, может быть, – ответил Фальк."

"– Хорошо, – Кармен оглянулась на лестницу. – Ты позвони Лорен. А я пойду поболтаю с Марго о том, где ее мать может хранить секретные документы.

– Сейчас?

– Да, сейчас. Возможно, это наш единственный шанс.

«Достаньте контракты. Достаньте контракты».

– Да. Хорошо.

Кармен исчезла наверху, а Фальк достал телефон и пошел обратно на кухню, набирая номер. За большими окнами уже начинало темнеть. На гладкой поверхности бассейна отражались облака.

Он облокотился о рабочую поверхность на кухне и, прижимая к уху телефон, стал смотреть на пробковую доску объявлений на стене. К доске был пришпилен номер мастера вместе с рецептом каких-то шариков из киноа, написанным рукой Элис. Еще там было приглашение на церемонию награждения в Колледже амбициозных девиц – мероприятие, которое прошло в минувшее воскресенье, день, когда Элис объявили пропавшей. Чек за пару туфель. Флаер «Организаторов приключений» с наскоро написанными сверху датами похода.

Фальк пригнулся чуть ближе. На листовке он мог различить Иэна Чейза в заднем ряду на групповом снимке персонала. Чейз стоял немного в стороне от камеры, и его частично загораживал коллега справа.

В трубке все еще звучали гудки, и его взгляд переместился на фотоколлажи в рамках, развешанные на стенах. На всех снимках были Элис с дочерью, вместе или по отдельности. Некоторые фотографии зеркально отражали друг друга: Элис и Марго в младенчестве, в свои первые дни в школе, на дискотеке, лежат в купальниках у бассейна.

Гудки в ухе Фалька прекратились, включилась голосовая почта. Выругавшись про себя, Фальк оставил сообщение с просьбой перезвонить как можно скорее.