Сила Земли

Мне все дольше удавалось удерживать полог невидимости, и скакали мы по залу, как зайцы, избегая его атак. Кажется, после лорда Тагуана я смогу удержать невидимость, даже сидя верхом на лошади, скачущей галопом на краю пропасти. Это я, конечно, образно сказала. Тс-с-с-с! А то вдруг эта идея придет в голову лорду, с него станется. Фантазия у него и без этого буйная.

* * *– Господин, с возвращением, – согнулся в поклоне камердинер.

– Ванну мне, – отрывисто бросил тот, проходя мимо и не удостоив старого слугу и взглядом. Камердинер поспешил исполнить приказание. С первого взгляда было видно, что лорд Эдгар Фридрих Корнелиус-Родган в ярости."

"«Надо предупредить управляющего, что сегодня господину на глаза лучше не попадаться», – подумал слуга. У управляющего накопилось много текущих вопросов, которые следовало решить, и он ждал возвращения хозяина. Ничего, подождет еще, если желает целым остаться.

Наполнив ванну, он взял грязную одежду, чтобы ее почистили, и тихо удалился, позвав двух служанок, чтобы помогли господину с омовением. Когда через несколько минут они вылетели из его покоев бледнее мела, стало ясно, что лорда сегодня лучше не тревожить. Замок замер в ожидании, как перед грозой.

«Что же случилось?» – не мог понять старый камердинер. Он уже давно служил в этом доме и таким господина Корнелиуса еще не видел. Вроде бы поездка завершилась успешно, и лорд вернул младшего брата домой. Неужели виной государственные дела? Сегодня он посещал Темного императора. Явно дело в этом.

Он поспешил на кухню, чтобы лично проверить, все ли приготовлено по вкусу господина. Иногда хороший ужин творит чудеса.

Корнелиус откинул голову на бортик ванны и закрыл глаза, стараясь унять ноющую боль в висках. Все шло совсем не так, как он планировал. Разговор с императором принял неожиданный оборот. Пришлось-таки доложить о существовании сирены. Такую информацию дальше утаивать было нельзя. Он и так до последнего сам пытался найти девчонку, но она как сквозь землю провалилась. И это выводило из себя.

В деревне, где она жила, никто ее не видел и не знал, куда она могла пойти. Жители были достаточно напуганы и врать бы не посмели, он бы это вмиг определил. Все в один голос твердили, что родственников у них не было, даже самых дальних, и жили они на виду, ничем не выделяясь.

Он хотел поговорить с деревенским парнем, которому она улыбалась, но, как назло, тот уехал с отцом в Заречье. Если бы Корнелиус не был уверен, что девчонки там нет, то вернулся бы туда и разыскал их, но он решил поступить по-другому.