Сияние Хаоса

Как было бы чудесно, если бы в тот день у меня был человек, способный надрать тебе уши. Именно такого человека я собираюсь себе найти. – довольно улыбаясь, ответила я.

– Вряд ли найдешь. – усмехнулся Тиль непринужденно. Кажется, он совершенно не верил, что есть кто-то лучше него.

– Мне импонирует твоя самонадеянность, но она должна быть чем-то подкреплена. Сегодняшний турнир расставит все по своим местам. – усмехнулась я в ответ.

В замковый двор мы вышли, восторгаясь каждый сам собой. Он кичился своим мастерством боя, а я тем, что этот мастер у меня на привязи. Поймав себя на недостойной мысли, тут же отогнала ее прочь. Это слишком мелочно для такой герцогини, как я. К тому же нас ждет небольшое развлечение. Ведь турниры – это так весело.

Во дворе нас уже ждали Бин и Эстариот. Там же была и Нея, подавшая мне подбитый мехом черный плащ. Первый день зимы обещает быть холодным. Карета была готова, так что, рассевшись, мы двинулись в путь.

– Ваша Светлость, – воодушевленно начал отчитываться Бин, – на сегодняшнем турнире царит небывалое оживление! Столько людей съехалось сюда, узнав, что вы ищете охранителей! Конечно, вместо двух недель нам стоило бы взять полгода, чтобы на всех материках успели узнать новость и прибыть к вашему двору, но и так многие гости нашего герцогства изъявили желание побороться за место рядом с вами! Я все устроил. Нас ждет специальное ристалище, под которое мы отвели тренировочную площадку адертанского войска. Так как войско сейчас на фронте, то препятствий никаких не будет. Замковая кухня уже почти закончила все приготовления, так что просмотр состязания будет весьма удобным.

– Ты отлично постарался, Бин. – благодарно кивнула я, находясь в приподнятом настроении. – Много ли воинов из наших десяти тысяч будет на турнире?

Это те самые десять тысяч солдат, которые были с Его Сительством маркизом Элиотом в последнем плавании. Кроме них у нас защитников не осталось, исключая Альмалон. Ну и Теневая гильдия, разумеется. Но этих людей не так много, как мне надо. От силы две тысячи наберется, если созывать со всего герцогства. Ну это я так думаю, а там один Ветер знает, сколько гильдийцев в моих землях хоронится. Наемников я тоже не ждала на турнире, потому что они – вольный народ и лорду вряд ли захотят вновь служить. Поэтому весь мой расчет был направлен на эти десять тысяч солдат. Уверена, кто-нибудь да захочет подняться по служебной лестнице, нужна только возможность.

– Из них записались около семи тысяч, Ваша Светлость. – начал рассказ Бин, а я едва удержала челюсть от позорного выражения эмоции. Как семь тысяч?! Я тут до старости тогда турнировать их буду ведь... – Но за эти дни я успел отсеять большую часть, проводя отборочные бои. Так что из них осталась только сотня.