Земля Сияющей Власти

– Ты уже не юноша, хотя до сих пор сидишь на реке Ура. И твое безрассудство необъяснимо.

– В Президио я выпросился у отца сам, – сверкнул глазами Наследник. – Там формировалась группа «Арвох». Я шел по ее следу и оказался в Земле Сияющей Власти. У меня все было готово, чтобы взять ее и поставить перед тобой на колени.

– Во имя чего этот нелепый подвиг?

– Ты знаешь!

Карна медленно собрала волосы в пучок, перевязала его кожаным ремешком и лишь после этого, приблизившись к Наследнику, подняла его на ноги.

– Я сделала свой выбор, гой. Я отдала своего сокола, посадила его на грудь тому мужу, которого люблю.

– Знаю, он – изгой. И ты вправе вернуть свой знак в любое мгновение! Ты властна над всеми гоями! Мой отец преклоняет перед тобой колено… Верни себе сокола!

– Не хочу! – в лицо ему улыбнулась Карна. – Я позволила ему расчесать мои волосы. И до сих пор помню его руки с золотым гребнем.

И улыбка ее отразилась на лице Наследника гримасой боли."

"После суда над пленниками Арчеладзе уже ничему не удивлялся и воспринимал происходящее как реальность, но отдаленную, словно отраженную в зеркале. Однако тут физически ощутил боль этого парня, поскольку в душе было еще свежо пережитое чувство утраты.

– Отправляйся на реку Ура, – велела Карна. – Тебя ожидает рок – престол Стратига. Придет время, и ты примешь наследство.

Парень стоял с холодными потерянными глазами.

– Почему я не родился изгоем? – спросил он. – У них больше возможностей стать избранником…

– Ступай! – прикрикнула она. – И не смей являться ко мне, пока не призову.

– Валькирия! Выслушай меня!

– Нет!

– Дай мне посох! Дай посох! – взмолился Наследник. – Я уйду странником. Или… обвенчай мою голову обручем.

– Ничего не получишь, ступай!

Его выдержке можно было позавидовать. Тряхнув головой, он шагнул к двери, обернулся на пороге, глянул через плечо, будто копье метнул. И с тем вышел. Карна закуталась в плащ и застыла неподвижно, как изваяние. Перед Арчеладзе стояла сейчас не властная, царственная особа, а обыкновенная молодая женщина, только что пережившая мучительный для нее разговор. Однако момент слабости был коротким, как тяжелый вздох, и в следующую минуту перед ним возникла прежняя Карна.

– На французском военном корабле в Средиземном море находился специальный ядерный заряд. Корабль вошел в Адриатическое море и встал на якорь в восьми милях от берегов Боснии, после чего заряд исчез. Возможно, его доставили на берег подводной лодкой либо с помощью аквалангистов. Теперь он должен появиться в районе горы Сатвы. Или уже появился. Его следует отыскать, Гриф. Отыскать и обезвредить.

– Поэтому они пригнали на Сатву буровую установку.

– Вероятно, да… Но подземный ядерный взрыв на горе – крайняя мера кощеев.