Земля Сияющей Власти

– Задаю ему урок Страги Севера, а он идет странником искать Валькирию! Причем и сам-то не знает, что ищет. Все сразу: и Валькирию, и вход в пещеры. А находит то, что отпущено ему роком.

– Вещий Гой Зелва утверждал, что опасность с Запада на конец тысячелетия будет ничуть не меньше. – Она закончила растирание и теперь согревала у огня блестящие руки. – Кощеи захватили Сатву в Земле Сияющей Власти. Это начало новой войны.

– Как захватили, так и уйдут оттуда, – несколько отрешенно проговорил Стратиг. – Если нет – найдем способ вытеснить их с Балкан. Допустим, в Южную Африку, где скоро начнутся повальные волнения.

– Моя дочь предполагает, что кощеи готовятся произвести на Сатве взрыв. В Средиземное море вошел французский военный корабль, на борту которого есть специальный ядерный заряд для глубинного подземного взрыва. А на горе начаты буровые работы.

– Я предпринимаю ответные меры! – рассердился Стратиг. – Или ты думаешь, я спокойно стану смотреть, как рвут Землю Сияющей Власти?

– Отошлите Мамонта на Балканы, – внезапно посоветовала Валькирия. – После гибели Зелвы у нас нет Страги Запада.

Мамонт продолжал сидеть у огня, и весь разговор шел так, словно его тут не существовало. Но не это волновало Странника; из диалога он понял, что Валькирия сейчас находится на Балканах!

– Ты продолжаешь настаивать? – с легким недовольством спросил Стратиг. – Замечательно! Нормальное женское упрямство, лишенное логики и аргументов.

– Не забывайся, Стратиг! – одернула его Валькирия гневным и решительным тоном.

– Я не забываюсь, Дева, – с достоинством ответил он. – Прости… Но я вижу все твои замыслы. Ты хочешь отправить к Валькирии ее избранника, ты ратуешь об их человеческой судьбе, забывая о судьбе Будущего.

– Нет, ты не видишь моих замыслов. Наверное, долго смотрел в огонь и ослеп. Скажи, а какой ты заготовил урок для Мамонта?

– Он поедет в Президио.

– Вот как? А способен ли он исполнять урок Страги Нового Света? И согласится ли? Что, если снова изберет путь Странника? Ты плохо знаешь рок Мамонта.

– Он поедет в Президио! – с внутренней холодной яростью повторил Стратиг. – Или – навечно останется… Блаженным Странником, как Василий Московский. И пусть бросает камни в окна темных изгоев.

– Мамонт не знает Нового Света, – спокойно вымолвила Валькирия. – Он много еще чего не знает… И отсылать его в Президио, не посвящая, без хлеба и соли – обречь на гибель. Вскоре найдут со струной на шее.

– Пришли к нему Авегу, пусть даст ему меру соли и… краюшку хлеба. А я окружу его надежными Дарами.

– Для тебя он всего лишь резерв…

– Нет!.. Я знаю, он продлит твой род. Потому ты стараешься сберечь его. Но будучи Блаженным Странником, он все равно останется… избранным.