Сидни Шелдон. После полуночи

Перестали регистрировать сделки, уничтожили кучу документов и компьютерных записей. Имевшиеся деньги находились в постоянном движении, мы перебрасывали серьезные суммы из одного банка в другой. Конечно, Комиссия по ценным бумагам пыталась что-то разнюхать, но официально расследование так и не началось.

– Значит, ты лгал своим инвесторам. Маленьким людям, которые тебе доверяли. Как лгал мне.

– Я защищал их! И тебя! – завопил Ленни.

– Защищал меня?!

Если бы это происходило не с ней самой, Грейс наверняка развеселилась бы.

– Конечно. Разве не ясно? Пока никто не запаниковал, пока все держались за меня, я вполне мог бы восполнить потери. И уже начал делать это, Грейс. В этом и заключается ужасная гребаная ирония. Все обездоленные семьи, над которыми я, по-твоему, должен плакать, именно они втянули нас в это дерьмо! Не я! Это они одновременно попытались обналичить вклады! Вытягивали из нас деньги, как отара напуганных тупых овец, которые все вдруг поперли к обрыву, несмотря на опасность!

Он всплеснул руками.

– Я мог бы все исправить. Мог… Но не успел. После краха сначала «Беарна», потом «Лемана» начался хаос. Эти ублюдки разрушили все, что я создал. И я не смог их остановить! Но сделал все, чтобы не пойти на дно вместе с ними. Я обязан был выжить, Грейс. Обязан.

У Джона возникла идея насчет яхты. Мы решили поехать в Нантакет и инсценировать мое самоубийство. Сначала думали, что я просто исчезну, ну как бывает: пропал без вести. Но я не мог оставить такое дело на волю случая. Зная, какая буря разразится в «Кворуме», я боялся – вдруг какой-нибудь бдительный коп начнет меня искать? Нам понадобился труп.

Грейс задрожала.

«Обрубок в морге. Снимки Дэйви Бакколы. Отрубленная голова… Не может быть!»

– Хочешь сказать… ты убил кого-то?

– Он был никем. Бездомный бродяга с острова. Лентяй и пьяница. Поверь, через несколько месяцев он и сам бы умер. Я немного ускорил события. Вывез его на яхте. Дал бутылку бурбона и оставил наедине с ней. Когда он отключился… сделал то, что следовало сделать.

Грейс зажала рукой рот, чувствуя, как тошнота поднимается к горлу.

– Да, зрелище было не слишком красивое.

Ленни брезгливо поморщился.

– Но как я сказал, это было необходимо. Копы должны были посчитать, что это мой труп, так что пришлось… изменить его. Самым трудным оказалось надеть на палец мое обручальное кольцо. К тому времени он окоченел и был таким омерзительно жирным. Да и шторм разыгрался. На это мы не рассчитывали. Несколько раз меня едва не снесло в океан. Говорю тебе, в жизни не был так рад видеть Грейдона, как в тот раз!

Грейдон. Грейдон Уокер. Имя из другой жизни. Пилот вертолета, принадлежавшего Брукштайнам. Тихий, молчаливый человек. Грейс не слишком его любила.