Сидни Шелдон: Ангел тьмы

 — Широко это не освещалось, но последние полгода в больнице ей дали некоторую свободу, так как ее психическое умственное состояние улучшилось и она больше не представляла опасности для общества.

Мэтт рассеянно кивнул.

— Она отправилась в горы с двумя другими пациентками и четырьмя охранниками. Там все и произошло, — пояснил коп."

"— Она поскользнулась и упала в пропасть. Вызвали спасателей. Те выслали поисковые вертолеты, но там, где она упала, тянется невероятно узкая и глубокая расщелина. Тело так и не нашли. Но, Мэтт, она наверняка погибла. Видимо, смерть была мгновенной. Она не страдала.

Мэтт продолжал непонимающе смотреть на сестру.

— Уверена, что она мертва?

— Абсолютно. Один из охранников и вторая пациентка видели, как она упала. Никто не смог бы выжить после такого падения. Спасатели пытались вытащить тело, но не смогли.

— Мэтт, милый. — Касси обняла его за талию, словно пытаясь защитить. — Может, хочешь сесть?

— Я знаю, какой это шок, — вздохнула Клер. — Но мы хотели, чтобы ты все узнал до выхода из аэропорта. Как понимаешь, папарацци уже набросились на эту историю, как стервятники на падаль. Они знают, что ты сегодня возвращаешься, так что у дверей собралась целая толпа фотографов и репортеров. Все ждут твоей реакции.

Касси испуганно ахнула. После их идеального медового месяца — такое. Какая несправедливость!

Полицейский поймал ее тревожный взгляд.

— Не волнуйтесь, миссис Дейли. Мы вас проводим. Машина уже ждет.

Обращение «миссис Дейли» вывело Мэтта из ступора. Теперь Касси его жена. Прежде всего он должен думать о ней и только потом — о себе.

— Все нормально, — заверил он, обнимая ее. — Просто шок. Но я в порядке. И может быть… — Он поколебался, но заставил себя продолжить: — Может, это и к лучшему.

Женщины уставились на него широко раскрытыми глазами.

— Нет, я не хотел, чтобы это случилось. Но если она не страдала, может, лучше уйти сразу, чем мучиться много лет за решеткой, без дела, без цели, перебирая события прошлого. Ты меня понимаешь?

Касси кивнула. Она понимала.

Мэтт поцеловал ее, закрыв глаза и вдыхая знакомый запах, стремясь найти утешение, безопасность, любовь.

— И для нас тоже. Это ужасная трагедия. Но она подводит итог. Теперь прошлое действительно мертво.

Касси посмотрела на мужа и расплакалась слезами облегчения. Наконец, наконец-то кошмар кончился. Раз и навсегда.

Глава 38

Восемнадцать месяцев спустя

Никем не замеченная, женщина вошла в «Старбакс», где уже выстроилась длинная очередь. Было девять утра, время, когда мамаши, успев отвести детей в школу, пили латте со льдом по дороге в тренажерный зал.