Сиделка

— Рада была увидеться, тер.

Я вежливо поклонилась и направилась к раздвижным дверям кухни.

— Подожди, Кейт, — окликнул меня эрголец. — Нам нужно поговорить. Не уходи!

Он догнал меня и встал почти вплотную.

— Ты живешь в этой гостинице?

Янтарные глаза пытливо глядели на меня из-под густых бровей. Врать не было смысла. Оборотни чуяли ложь не хуже магов.

— Да.

— Я могу пригласить тебя на прогулку сегодня вечером?

— Думаю, это будет излишне.

— Кейт, ты зря меня боишься. Я не причиню тебе зла.

Волк подошел еще ближе. Лицо его смягчилось, на губах появилась едва заметная улыбка. Взгляд стал нежным, ласкающим. Мне даже показалось, что я чувствую его прикосновения — словно легкое перышко прошлось по коже.

— А с чего вы решили, что я боюсь?

— Хорошо, не боишься, — тут же исправился Лукас. — Опасаешься.

Оборотень улыбнулся шире, и у меня возникло желание не раздумывая согласиться со всем, что он предложит. Рес! Это что — магия?

— Поверь, я не причиню тебе вреда. Мы просто прогуляемся по Кронештрассе, посидим в хорошем ресторанчике, побеседуем о жизни.

Он так это сказал, что я вдруг словно воочию увидела, как это могло бы быть. Сверкающая огнями главная улица столицы, с ее нарядно одетыми горожанами и легкой музыкой, доносящейся из открытых дверей кафе, сильный мужчина, ведущий меня под руку, неспешный разговор…

«Очнись, Кейт, — ехидно встрял внутренний голос. — Этот „сильный мужчина“ — оборотень, а у них в каждом городе десяток таких, как ты. Оно тебе надо?»

— Спасибо за предложение, тер, но…

Договорить я не успела.

— Лукас Хольм, ты что, клеишься к моей девушке? — неожиданно встрял в наш разговор Громила Кревен.

Он подошел к эргольцу и уставился на него покрасневшими разъяренными глазами. И когда успел напиться? Вроде не так давно был относительно трезвым.

— Ты пьян, Кревен, — брезгливо отмахнулся от него Лукас. — Иди проспись.

Он загородил меня от Громилы и успокаивающе сжал руку.

Рес! Неужели решил, что я нуждаюсь в его защите?

— Что, чистоплюем заделался? — не унимался Крев. — Думаешь, стал важным господином, так об старых друзей можно и ноги вытереть? Сука ты, Хольм! Пришел и клеишься к моей девчонке. Ты знаешь, сколько я ее добиваюсь? Скажи ему, герцогиня!

Он повернулся ко мне и недобро ухмыльнулся.

— Ну, что же ты, детка! Скажи!

Крев пошатнулся, но сумел устоять на ногах.

— Я ведь к ней со всем уважением! — неизвестно кому пожаловался он. — По-хорошему. А она… Всю душу мне разбередила. Наизнанку вывернула и ногами в ней потопталась.

Кревен махнул рукой и снова покачнулся.

— Веришь, Лукас, не вижу ее — и жить не могу, так тошно. А эта… Хоть бы раз улыбнулась. Строит из себя благородную. А я, может, все бы для нее сделал! Луну бы с неба достал. Платье бы купил, самое лучшее… За один поцелуй.