Тайны Сибири

Объехав за полтора месяца на нартах остров Котельный, он как-то оказался на том самом берегу, где когда-то стоял Яков Санников. И…

Запись в дневнике Толля от 13 августа 1886 года: «Горизонт совершенно ясный. Вскоре после того, как мы снялись с устья реки Могур-урях, в направлении на северо-запад 14–15 градусов ясно увидели контуры четырех гор, которые на востоке соединялись с низменной землей. Таким образом, сообщение Санникова подтвердилось полностью. Мы вправе, следовательно, нанести в надлежащем месте на карту пунктирную линию и написать на ней «Земля Санникова».

По мнению Толля, «неведомая земля» располагалась примерно в ста пятидесяти – двухстах километрах к северу от Новосибирских островов. С тех пор целью его жизни стало отыскать ее и сойти там на берег.

Однако путь к осуществлению мечты оказался извилистым и долгим. В 1893 году Толль вновь отплыл в Арктику как руководитель экспедиции – но перед ней отнюдь не ставили задачу искать Землю Санникова. Предстояло раскопать останки мамонта, найденные на побережье Восточно-Сибирского моря и провести астрономические наблюдения, чтобы уточнить имевшиеся к тому времени карты Арктики."

"Инструкции Толлю от академии были сформулированы четко и недвусмысленно: «Разыскание и тщательная раскопка трупа мамонта есть первоначальная и главнейшая часть экспедиции. Академия, следовательно, ожидает от вас особых стараний для успешного выполнения этой основной задачи экспедиции и не изъявляет согласия на ускорение или упрощение работ по раскопке мамонта ради уделения большего времени исследованию реки Анабар, включенного в программу экспедиции лишь на случай, если заявленные трупы не оправдают ожиданий».

Однако оказалось, что «главнейшую» цель экспедиции выполнить невозможно по чисто техническим причинам. Не оказалось ни хорошо сохранившегося трупа мамонта, ни цельного скелета. Только мелочи, не представлявшие для науки особого интереса: немного мелких костей ног и черепа, несколько кусочков кожи с шерстью.

Поэтому Толль со спокойной совестью увел корабль к реке Анабар. За год и два дня он прошел на оленьих упряжках 4200 километров, с помощью военного гидрографа Шилейко делая маршрутные съемки. Исправил ошибки на прежних картах – Анабарскую губу, например, они показывали на сто километров восточнее ее истинного положения. Ликвидировал многие «белые пятна», и немаленькие: открытый Толлем кряж Прончищева протянулся на 315 километров. Изучил еще несколько горных кряжей, нанес на карту два хребта, собрал богатые ботанические, зоологические, палеонтологические коллекции.