Тайны Сибири

Занимались они тем, что с военной точки зрения можно назвать мелкими пакостями: лодка всплывала у берега, обстреливала из своего орудия не такого уж крупного калибра метеостанции, склады, другие объекты и быстренько уходила на погружение, пока не налетели советские самолеты и не разделали ее, как Бог черепаху.

К весне 1942 года до немцев окончательно дошло, что блицкриг провалился и война затянется. Гитлер вызвал высших командиров кригсмарине (ВМФ Третьего рейха) и поставил задачу: все советские морские перевозки в Арктике сорвать полностью, Севморпуть перерезать.

В штабе кригсмарине на картах поделили Севморпуть на участки и для каждого разработали отдельную операцию. Названия у них были странноватые для тевтонов, обожавших давать операциям названия «покрасивше»: «Петр и Павел», «Иван и Рюрик», «Распутин», «Романов», «Зар» (учитывая четыре первых, «Зар», вероятнее всего, будет правильнее перевести как «Царь»). Откуда взялся столь ярко выраженный славянский акцент (первый и последний раз за всю войну), неизвестно. Полное впечатление, что в штабе у немцев сидел какой-нибудь консультант-белоэмигрант, он и развлекался. Вряд ли это так, но все равно странно…"

"А вот операцию по уничтожению советских караванов судов окрестили уже в старых немецких традициях, на родном языке и красивее: «Вундерланд», то есть «Страна чудес»…

На трассе Севморпути было одно-единственное место, которое караваны просто не могли обойти: пролив Вилькицкого меж архипелагом Северная Земля и побережьем Таймыра. Со стопроцентной надежностью перехватить суда можно было только там. Подводные лодки для этой операции не годились: несмотря на то что стоял еще август, в проливе и с обеих его сторон уже появились достаточно протяженные и толстые льды (это Арктика!), поднимать перископ пришлось бы наугад, и был большой риск, что в неудачно выбранном месте его попросту сломает об лед. Требовался надводный боевой корабль. Под рукой такой был.

Из норвежского порта Нарвик вышел и двинулся на восток, в советские арктические воды, линкор (точности ради, особо мощный тяжелый крейсер, хотя его часто именуют линкором) «Адмирал Шеер». Зверюга крайне серьезная и опасная: солидная броня, максимальная скорость – 28,5 узла (узел – одна морская миля в час, а морская миля равняется 1852 метрам). Запас хода для автономного плавания – 21 500 морских миль. Вооружение – шесть 280-миллиметровых орудий, восемь 150-миллиметровых, шесть 105-миллиметровых, восемь зенитных 37-миллиметровых, восемь торпедных аппаратов и два гидросамолета, использовавшихся для авиаразведки. Командовал им опытный волк Меенсен Больхен, имевший на счету двадцать шесть потопленных американских и английских транспортов.

Линкор шел не на авось.