Трофей для Зверя (СИ)

— Немного осталось, — шептала старшая, пытаясь их приободрить. — зверь туда не сунется.

Почему она так решила, девочки не знали, но верили, и эта вера давала надежду, а когда под ногами первый раз чавкнуло — им показалось, что еще немного и все будет позади.

— Нам туда, — завопила Софи, указывая на знакомую осину с надломленной вершиной. Этот ориентир обозначал начало их тайной, безопасной тропинки через трясину.

— Тише ты! — Мел дернула ее за руку, — услышит!

Но было уже поздно. Во мгле, совсем близко от них зажегся коварный янтарь. С глухим рычанием зверь приближался к ним.

И тогда Мира бросила в него огненный шар. Девочка не умела как следует обращаться с магией, ведь раньше они использовали ее лишь для игр, поэтому чудовище легко уклонилось. Его огромный зловещий силуэт кружился вокруг них, то теряясь во мгле, то стремительно приближаясь.

Мира снова ударила. И снова не попала — шар впился в сосну, и та вспыхнула словно свечка. К пыли тут же добавился запах гари, а огонь, злорадно треща и пощелкивая переметнулся на соседнее дерево. Мелена тоже хотела помочь, но ее так трясло, что не получалось нащупать жилу, поэтому она просто бестолково швыряла камни. Софи просто сидела на земле, обхватив руками голову, и ревела.

А потом зверь подобрался так близко, что можно было почувствовать его горячее дыхание, над ним взметнулось что-то темное и непонятное, и в тот же миг ударил поток воздуха. Будто кто-то взмахнул гигантским веером. И еще раз, и еще. Принося еще больше пыли и дыма, и сбивая девочек с ног.

Мира, отлетев к самому болоту, одной рукой провалилась в трясину. Пискнула и откатилась в сторону, тут же обернувшись в поисках сестер. Мелена валялась совсем близко, и у нее на виске расползалось кровавое пятно. Густые капли стекали по щекам, шее, капали на старенькое платьице.

— Ты как?

Мел прикоснулась к глубокой ране и тут же отдернула руку, удивленно глядя на перепачканную ладонь. Столько крови ей еще не доводилось видеть. Никогда.

— Больно. Где Софи?

— Не знаю.

— Софи! — шепотом позвала Мел, чувствуя, как сердце заходится в ужасе, — Софи!

В ответ была тишина.

А через секунду раздался дикий визг и рычание.

— Софи! — уже не скрываясь, хором завопили они.

Снова визг, треск веток, и сквозь мглу замаячила маленькая фигурка.

— Беги к нам! Быстрее!

Софи почти добралась до них, но споткнулась и неуклюже повалилась на траву. Попыталась встать и не успела. Позади возник зловещий, размытый силуэт, тяжелая лапа с растопыренными огромными, как кинжалы когтями, ухватила ее за ногу и рывком утащила обратно.

— Софи!

Визг стремительно удалялся, а потом и вовсе утих.

— Софи!

— Надо идти за ней, — Мелена бросилась следом, но Мира ее остановила.

— Нет! Надо в деревню! Нам нужны взрослые! Мы сами не справимся.