Зловонючая долина (СИ)

Рискуешь вернуться в уже совсем другое общество!

— Да я вообще не хочу идти, но награды уж больно хорошие… — усмехнулся я. — Ну надо же… Щенков у бестий забрать хотели!.. Самоубийцы, блин…

Всё ещё посмеиваясь, я попрощался с мэром. А затем, наконец, отправился в лагерь экспедиции. С одной стороны, хотелось побыстрее разобраться с заданием СИПИНов. А с другой, мне действительно не нравилось, как меняются люди прямо на глазах…

Земли для меня были новые. Я много раз путешествовал к востоку от Алтарного, но не удалялся от реки. А в этот раз, чтобы выдержать прямое направление, пришлось забирать от неё на юг.

Нынешний поход вообще заметно отличался от предыдущих. И, надо сказать, отличался в лучшую сторону! Во-первых, не надо было шагать на своих двоих. Да, нам удалось разместить всех людей на повозках!..

Мы с Пилигримом и вовсе сидели на козлах рядом с возницей. В его роли у нас, кстати, выступал отец Фёдор. И даже то, что в первый день одна повозка умудрилась дважды потерять колесо — не слишком расстраивало. Колесо на место мы вернули быстро, а потом нас снова потащил вперёд запряжённый в повозку баг.

Вторым плюсом была навигация. Компасы, купленные на Алтаре, позволяли довольно точно держать нужное направление. А к вечеру СИПИН включал навигационную стрелочку к ближайшему Алтарю. Чтобы мы успели до него добраться и разбить рядом лагерь.

Если в первый день мы заночевали у совсем маленького Алтаря, который прятался в траве, то во вторую ночь рядом с Алтарём обнаружились признаки человеческой деятельности. Давно сгнившие деревянные заграждения, мусор и обложенные камнем кострища.

Когда-то здесь пытались жить люди… Но потом ушли. Скорее всего, отправились в Алтарное, спасаясь от хищников. В этих местах хозяйничали львы, которые в своё время задрали нашего Одиночку. Не то чтобы львов было много — каждая стая занимала свою территорию, и немаленькую… Но если наш караван они не трогали, пропуская мимо, то вряд ли отнеслись бы с пониманием к поселению, возникшему на их земле.

Впрочем, напрашивалась и другая причина, по которой люди могли отсюда уйти. Рядом не было источников воды. И если мы все просто купили на здешнем Алтаре фляги с водой, то группа, которую сюда высадили, вряд ли могла себе такую роскошь позволить. Конечно, можно было подключить воду в капсуле… Но сначала ведь надо было на это баллы накопить!..

К слову, нам тоже без воды было грустно. За день, даже сидя в фургоне, можно так запылиться, что вечером только и мечтаешь помыться. Лично я полночи просыпался и почёсывался. Хотя, возможно, причиной были здешние насекомые… Этой дряни тут хватало на любой вкус и цвет.

Хорошо ещё, я их не боюсь.