(не)случайная Жена (СИ)

Отличавшийся от остальных и тем самым напоминавший мне себя саму.

За нашими спинами шагала Лидия. Ее присутствие действовало на меня и угнетающе, и одновременно успокаивало. Тиль был прав. Сейчас я — королева. И мне нельзя позволить, чтобы слухи обо мне ходили по дворцу. Но как вести себя безупречно целые девять месяцев? Нет. Определенно, я не рождена для подобной роли.

Мы дошли в молчании до покоев вдовствующей королевы. Преодолели несколько лестничных пролетов, длинных коридоров и пересекли два широких зала. Принц подвел меня к двери, у которой стоял лакей в золотой ливрее. И лишь там отпустил руку. Но прежде чем дать мне свободу, склонил голову и едва уловимо коснулся твердыми губами пальцев, как разрешал этикет.

Его губы оказались очень горячими. Что и говорить, огненный! И это прорывалось, даже несмотря на великолепную выдержку наследника.

— Госпожа Лидия, я возвращаю вам нашу королеву, — он распрямил спину, посмотрел мне в глаза и поклонившись, развернулся, направившись быстрым шагом прочь. Я даже не успела сказать ему спасибо, за то, что проводил. А теперь было поздно окликнуть."

"Помощница старой королевы подошла ко мне, поклонилась и лишь затем, миновав лакея, постучала в двери, сказав:

— Я доложу о вас, Ваше Величество!

Королева принимала меня не в своем кабинете, а в личных покоях. Они состояли из нескольких просторных комнат и огромного балкона, который, как я догадалась после, предназначался вовсе не для любования видом и окрестностями города, а для полетов. Ведь старая женщина в пору молодости, тоже умела парить под облаками, как ее внук. Сейчас же она и ходила с трудом. Нет. Ее Величество королева Мария выглядела весьма бодрой для своего возраста. А ей, судя по слухам, давно перевалило за сотню лет. Хотя, может и больше. Кто знает достоверно, сколько живут Огненные?

— О, милая королева, — я услышала голос Марии прежде чем увидела ее саму. Отвлеклась, рассматривая на полотне, висевшем над жарко растопленным камином, портрет молодой женщины в дорогом изысканном платье прошлого века. Почти без труда узнав в нем ныне вдовствующую королеву.

Оглянувшись, заметила, что Лидия, доложив обо мне, исчезла. А сама женщина направлялась в мою сторону из соседней комнаты, при этом глядя на меня с почти материнской улыбкой.

— Ваше Величество! — я почтительно присела в реверансе, а она подошла ближе и коснулась легко моей руки.

— Встань, милая.

Я повиновалась. Распрямилась, оказавшись одного роста с Марией, и увидела, что королева смотрит не на меня, а куда-то мимо. Обернулась, не удержавшись, и увидела, что женщина разглядывает свой портрет.

— Я тоже когда-то была молода, — сказала она. Несколько секунд и ее внимание сосредоточилось на мне.