Седьмой Рубеж V (СИ)

Но не настолько, чтобы хозяева западных тварей успели разобраться со своими проблемами и всей силой ударить по моему замку. К этому моменту активировался портал в другое измерение, откуда пришла та сама неизвестная воительница. Её я узнал сразу. И мне сложно было поверить, что это существо, которое я видел сегодня, впервые пришло в мой замок четыре с половиной тысячи лет назад. Это не просто давно — это целая бесконечность!

Потоки великой реки иногда текут довольно причудливо. В одном месте они быстрее, а в другом почти стоят на месте. Я допускал, что есть миры, где время идёт в разы медленнее, чем у нас. Или в разы быстрее. Но даже на пике своей силы у меня не получилось нащупать стабильные переходы в такие места. Откуда пришли эти насекомоподобные чужаки? Зачем? И почему я позволили им открыть дверь в свой мир на долгие четыре тысячи лет?

А получалось именно так. Раз Ардис провалился в петлю Эха Великой Реки вместе со всем замком, его не могли найти хозяева тварей. С одной стороны, более подходящий способ защиты даже придумать было сложно, а с другой — замок всё это время оставался в пределах реального мира. Он разрушался, по нему бродили монстры и Кукловоды. И за всём этим следила невидимая гостья из другого измерения.

Она терпеливо ждала, она наблюдала и занималась своими делами. Скорее всего, появление странных монстров рядом с белыми стелами именно её рук дело. Среди западных тварей я ничего подобного не видел. Неизвестная воительница отлично управляла и создавала схожих чудовищ, которые, почему-то, не привлекали внимание хозяев Западной Марки. Она охраняла мой замок, дожидаясь моего возвращения. А когда опознала меня, просто активировала подготовленный аркан и ушла. То есть, мой провал во тьму на пять тысячелетий был заранее спланирован, как и возвращение из него.

— Дирек? — позвал меня сидевший неподалёку Аньего. Сержант первым завершил сеанс обучения и тут же занялся разминкой. — Ты в порядке? Выглядишь потерянным.

— Я уже ничего не понимаю, — честно признался я. — Думал, что получу большую часть ответов, добравшись до своего замка, но сейчас всё стало только сложнее.

— Это нормально, — текуче растягиваясь на полу, ответил Аньего. — Я тоже недавно думал, что уже достиг вершины мастерства и только сейчас понимаю, что это была даже не середина пути. Такое бывает. Особенно когда пытаешься перехитрить сам себя и доказать, что уже постиг все тайны мира. А потом находится странный незнакомец, который умеет в разы больше тебя, а ты даже не понимаешь, как это работает.

— Наверное, — замедленно ответил я. Слова Аньего неожиданно нашли отклик в моей памяти. Всколыхнули мутные воспоминания о сложном выборе и попытках понять, как быть дальше.