Развод с генералом драконов (СИ)

Улыбаюсь натянуто под пронизывающим взглядом дракона, в котором легко читается предостережение не сболтнуть ничего такого, что расстроит его дочь. Хочет держать в тайне от ребёнка свой жестокий план и оставаться в глазах Вики добрым папочкой? Ну-ну.

— Солнце садится, пора возвращаться, — сухо сообщает Рэйвен и идёт вперёд, туда, где на полянке лежат собранные Вики стрелы.

— Мамочка! — дочка тянет меня за юбку, вынуждая наклониться к ней.

— Ааа? — улыбаюсь, склонившись.

Вики оглядывается по сторонам, будто убеждается, что Рэйвен далеко и не слышит нас, после чего прислоняет ладошки мне к уху и доверительно шепчет:

— Я зачаровала цветы, они никогда не завянут!

— Ты моя умница! — заставляю себя счастливо улыбаться и не обращать внимания на дёргающиеся уголки рта.

Быть вместе с Рэйвеном «всегда-всегда» звучит как смертный приговор. Внутри проносится эгоистичное «лучше бы было пройтись по доске с завязанными глазами или висеть на рее», но я тут же ругаю себя за них. Не лучше! Просто потому, что тогда Вики осталась бы совсем одна! А она самое дорогое, что у меня есть, единственное, ради чего стоит жить.

— Идём, принцесса! — Рэйвен вдруг оказывается рядом, подхватывает Вики на руки и сажает себе на плечи.

Дочка радостно визжит, чтобы удержаться, обнимает отца за лоб. Рэйвен бережно придерживает дочку за ножки и идёт размашистым шагом в сторону палаток. Мне ничего не остаётся, как последовать за ними.

— Папочка, — ласково мурлычет Вики, — а можно мне будет ту вкусняшку с орешками?

— Много сладкого вредно! — ворчит Рэйвен. — От него портятся зубы и ширится талия.

— Ну пожааалуйста! — эта лисица ласково ладит дракона по волосам.

Слышу обречённый вздох:

— Хорошо, но только немного!

— Ураа! И мамочку угощу.

Наблюдая всё это, неверяще качаю головой. Сложно представить, кто ещё смог бы вить из сурового генерала Сторма верёвки так же виртуозно, как это делает дочка.

Подошвы моих сапог мягко ступают по грунтовой дороге, поднимая облачка желто-коричневой пыли, которая оседает на чёрной коже обуви и на подоле платья. Лесной воздух потрясающе вкусен. Это запах теплой древесины, нагретой земли, слегка пряный и сладковатый. Бархатный зелёный мох облепил стволы деревьев и пахнет грибами и прелой листвой. Густая листва шелестит на ветру. Закрываю глаза и даю себе мгновение насладиться тем, как пахнет дикий влажный лес. Он пахнет свободой.

Если отбросить лирику, то в предложении Рэйвена есть неоспоримые плюсы.

Мы с Вики будем вместе, и никто нас не разлучит. Хотя бы какое-то время. Мы будем в безопасности и под защитой генерала Сторма. Меня не посмеет тронуть даже сам Верховный каратель.