Личная награда Альфы (СИ)

— Они встретились, когда матери было уже сорок два, а отцу сорок восемь… Я поздний ребенок — оттого, наверное, очень любимый.

— У них не было детей до тебя?

— Нет, — мотнул головой Артис. — Насколько я знаю, у отца были долгие отношения до матери, но как только он увидел маму, он забыл обо всех своих временных подругах.

— А мама?

— Мама жила одна. Она была чистокровной оборотницей, но кроткой… Обычно наши девчонки бойкие, резвые, яркие, а мама, как рассказывал отец, была лесным цветком среди ярких маков — слишком нежная, слишком тонкая душой…

— Какое романтическое описание, — чуть завистливо вздохнула я. Артис кивнул.

— Отец очень любил маму и хотел подарить ей мир.

Нахмурившись, Артис сжал руку в кулак.

— Мы договорились, что я буду постепенно перехватывать управление стаей, а он уйдет на покой. У отца была большая яхта, и он собирался отправиться на ней в кругосветное путешествие вместе с мамой. К сожалению, этой мечте так и не суждено было сбыться.

— Что-то случилось в море? — спросила я осторожно. Артис, опустив на меня взгляд, коротко кивнул:

— Да. На яхте случился пожар, — ровным тоном произнес он. — Взрыв, если быть точнее. По отчетам специалистов, мои родители, скорее всего, погибли мгновенно.

— Мне очень жаль, что так всё произошло, — тихо произнесла я.

Артис кивнул и осторожно поцеловал меня в губы.

— Мне тоже. Ты бы им понравилась.

— А ты бы в любом случае не понравился моим родителям, — покачала я головой.

Артис рассмеялся.

— Пожалуй, что так. Но, знаешь, я тут кое что выяснил… Алекс сказал, что твои родители — ученые, и они много лет работали в Оксфордской лаборатории.

— Да, они работают и живут в Оксфорде.

— Они работают на Рамзи, точнее, на английского Альфу.

— А разве этого не одно и тоже? — спросила я недоумённо. — Нас же в Хитроу встречал именно Альфа Рамзи.

— До Алека Англией управлял другой Альфа…из вырожденцев.

Я посмотрела на Артиса.

— Что ты хочешь этим сказать?

Артис явно медлил, чтобы произнести следующую фразу.

— Маленькая, там проводились опыты над людьми и оборотнями.

— Что? — я испуганно посмотрела на Артиса. — Мои родители… они тоже?

— Вряд ли твою мать допустили бы до реальных экспериментов, — поспешил утешить меня Артис. — А отца, наверное, держали на привязи связью с твоей матерью и тобой.

— Мама, папа…. — я чувствовала, что мне тяжело говорить. — Ты хочешь сказать, что они участвовали в бесчеловечных экспериментах над людьми?

— Алексис, уже несколько лет лаборатория занимается только абсолютно безобидными исследованиями.

— Ты считаешь, меня это должно успокоить?

— Маленькая, у твоего отца просто не было выбора, понимаешь? Как только Рамзи получил в наследство стаю и разобрался в делах, всё было незамедлительно закрыто.