Матабар (СИ)

— Его будущее Императорское Величество пожелал, чтобы на коронационном торжестве присутствовал Арор Эгобар, как символ того, что между людьми и первородными наступил полный мир. Он собирался подарить ему помилование и амнистию. И если честно — я понятия не имею, почему Великий Князь Павел в последние годы так истово уверился в том, что Арор жив. Все это время старик считался мертвым — погибшим в том же сражении, когда было разбито войско Лорда.

Ардан вспомнил лекции учителя Парнаса о том, как при битве у Крепости Пашэр войска Новой Монархии одолели войско Темного Лорда и захватили последнего в плен, после чего публично казнили. Увы, в сражении пал смертью храбрых младший сын Императора Гавриила VII — Великий Князь Яков.

Вот только власти так и не смогли отыскать артефакты Лорда, что и стало причиной появления множества мифов и легенд.

— Но Арор, видимо, уже давно задолжал костлявой, — Цасара повернулась в сторону егерского дома, чья крыша виднелась между деревьев. — могу только догадываться зачем ему потребовалось столько лет поддерживать в себе жизнь и даже не хочу думать о том, какую цену он заплатил за это.

— Цену?

— У магии Эан’Хане всегда есть цена, малыш. Да и у Звездной, наверное, тоже… — она украдкой посмотрела на кожу, покрытую кремом. — Но буквально за пару месяцев до того, как мы получили задание, будущий Император поменял свою позицию. Он заявил, что появление учителя Лорда может всколыхнуть ненужные… порывы у первородных. Так что выдвинул ультиматум для Арора. Либо тот уйдет по собственной воле, либо…

— Либо вы нас убьете, — Ардан закончил за Цасару.

Вряд ли он сможет когда-нибудь забыть сказанное Йонатоном в тот злосчастный вечер.

— Ничего личного, малыш, — слегка дернула плечами вампир. — В качестве награды за добровольную казнь, корона обязалась позаботиться о вашей семье с несколькими дополнительными условиями.

— Одно из которых — мое обязательное появление в Метрополии.

Цасара повернулась к нему и заглянула прямо в глаза. От этого у Ардана по спине опять пробежал холодок.

— Появление? Ты так и не понял, Ард? К чему будущему Императору просто появление в столице потомка того, кто внес значимый вклад в бойню, перекроившую Империю? И далеко не в ту сторону, которую хотели бы многие из людей, — на этот раз Цасара все же положила ладонь на его плечо и крепко сжала. — Он хотел видеть на своей коронации символ, Ард. Символ нового времени. Но старик на эту роль никак не подходил, а вот его правнук. Да еще и полукровка. Вот что как нельзя лучше подойдет на роль символа прощения прошлых грехов и крепкого союза между людьми и первородными."

"Ардан, кажется, начинал понимать, что к чему.