Матабар (СИ)

— Совсем больной?! — закричали из тьмы, спрятавшейся за светом фонарей. — А если бы ты в неё попал?

— Я в нелюдя целился!

— Ну так целься лучше!

Арди поставил Анну обратно на снег, после чего выпрямился и пригляделся. Сосредоточившись, он смог различить во мгле смутные очертания нескольких ребят, одного из которых узнал.

Духи — они ведь даже шли по ветру и не знали науки охотников! Он чувствовал их запах, слышал, как быстро бились сердца и как, от двух из пяти, сейчас пахло страхом. Но при этом не заметил, пока не стало поздно. Слишком увлекся собственными мыслями. Ошибка, недостойная взрослого охотника. Если бы Эргар узнал — Арди долго бы зализывал следы от хвостов.

— Перси Кенбиш? — выглянула из-за спины Анна.

— Анна, иди домой, пока не пострадала.

И рыжеволосый мальчишка вышел на свет. Все в той же школьной одежде, но уже без портфеля. В его правой руке лежала бутылка, а в левой — камень. Не самое грозное оружие, но опасное. Особенно когда к нему прилагается еще четверо ребят. Двое из них были похожи на Кенбиша — и лицом и волосами, только разве что больше, выше и шире в плечах. И куда взрослее. А оставшаяся парочка — их, кажется, Арди видел в первый день. Они тоже учились в школе, только в старших классах."

"— Это лучше вы идите домой, пока не натворили глупостей! — выкрикнула Анна. — Ты же знаешь, что он сын жены шерифа. Думаешь господин Брайн оставит это без дела?! А твои братья? Они совершеннолетние. Если причинят вред ребенку — их ждет виселица!

— Человеческому ребенку, — поправил один из рыжеволосых. — А это — нелюдь. Меня даже судить не будут — так, штрафом отделаюсь.

Что-то щелкнуло, а в свете ламп показалось широкое лезвие.

— Вы с ума сошли?! Его отец…

— В Дельпасе с такими разговор короткий, — прошипел третий рыжий, тоже обнаживший нож. — Место свое забыл? С людьми в одной школе учиться? Вали в свои горы, нелюдь, или в резервацию на север!

Арди прищурился. Из пятерых, только двое заставляли его осторожничать. Братья Кенбиш. Сам Перси и прочие школьники разбегутся, стоит только ему разобраться с парочкой взрослых. Вот только сейчас на нем было надето несколько слоев одежды, стесняющей движения. Его когти остались в горах, а одними клыками и борьбой Гуты он смог бы справиться с любым из них, но по одиночке. Вряд ли второй брат будет стоят и ждать, пока он валяется в снегу с первым.

И это не учитывая ножей.

Арди не был ранен, здесь не пролегали его тропы охоты, а за спиной раскинулись огромные просторы полей. Он легко может от них убежать и именно так и наставляли уроки лесных духов-хранителей. В этой драке не было никакого смысла и резона. Вот только…

Тонкие пальцы в варежках крепко сжимали край его пальто. Анна слегка дрожала и прятался за его спиной.