"Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Пусть привыкают к такому моему виду.

До города я добрался быстро и без приключений. Не особо скрываясь, проехал на снегоходе, как мог близко к дому Даны. Правда все равно пришлось идти около километра пешком, бросив снегоход на обочине и обесточив систему.

В ворота меня впустили без вопросов, правда предупредив, что Розы Ковалевой нет дома. Но пообещав позволить подождать ее в тепле.

Я поднялся на крыльцо, подошел к двери и некоторое время ждал, пока кто-нибудь ее откроет, но за дверями было тихо. Я собрался уже было постучать, как вдруг створка приоткрылась, выпустив теплый воздух в морозную свежесть улицы.

На пороге стоял наш давешний лысый водитель.

— Входите, — произнес он и отошел чуть в сторону, частично скрывшись за створкой двери.

В кабинете руководителя научно-исследовательской лаборатории стоял плотный табачный запах. Дыма уже почти не осталось, вентиляции вытянула и выбросила на улицу все излишки.

Развалившись в широком кресле с высокой спинкой Юрген Фон Кляйнен потягивал лимонад через соломинку. Холодная жидкость приятно щекотала нёбо и обжигала леденящей свежестью мяты.

Напротив него в низком неудобном кресле сидел интендант готовящейся экспедиции. Его Юрген вызвал для короткого совещания перед отбытием в Россию. Нужно было убедиться, что все идет по плану.

— Транспорт готов? — привычно перечислял Фон Кляйнен вопросы по пунктам.

— Да герр, все успели собрать.

Говорили на немецком. Хотя интендант, насколько помнил Фон Кляйнен, происходил из какого-то небольшого французского городка. Но ведение переговоров на языке заказчика считалось хорошим тоном. И пусть голландский Юргену был роднее, немецкий он тоже допускал.

— Что с аквамариллом? Нам хватает на установку рамки?

— Есть небольшая недостача, но мы еще не получили посылки от Каменевых и Строцких.

— Получите. Я потороплю. Помните, что на этот раз рамка будет значительно больше?

— Спасибо, герр Фон Кляйнен, — подобострастно поклонившись, ответил француз. — Про размеры помню. Количество рассчитывали исходя из ваших запросов.

— Что с людьми? — продолжил расспрос Юрген.

— С людьми хуже, — признался интендант. — Не хватает женщин. По мужчинам почти полный набор.

— Хорошо, — ответил Фон Кляйнен, словно и не заметив стенаний интенданта, — есть у меня на примете несколько кандидаток. Возьму вопрос на заметку.

Фон Кляйнен действительно что-то записал в своем ежедневнике, затем перевернул страницу и уставился на пустые линии на бумаге.

— Можете идти работать. Вопросов больше не имею, — слегка удивленно произнес он, словно сам не понимал, как могло такое случиться, что вопросы закончились.

Финальная стадия подготовки всегда казалась Фон Кляйнену самой опасной.