Последний герой (СИ)

Я знаю тебя довольно давно, но, видимо, недостаточно хорошо. — начал Кот, пристально глядя на стушевавшегося друга. — И я хочу услышать твои объяснения!

— Давай не здесь. — Зул посмотрел в глаза Кота, но тут же виновато отвел взгляд. — У меня каюта переговорная оборудована, защита по высшему классу. Предлагаю пройти туда…

— Хм… Ну, веди! — хмыкнул Кот.

— Итак? — надавил Кот, стоило только им рассесться. — Я слушаю!

— Что именно ты хочешь узнать? — уточнил Зул.

Он, и это видно было, волновался, но держался уверенно. И глаза больше не прятал.

— Все! — заявил Кот. — Но меня сейчас больше интересуют несколько вопросов. Первое: почему ты пришел на тяжелом войсковом транспорте, оставив всю эскадру без обеспечения. Второе: почему ты скрываешься на борту, избегая появления на станции…

Кот замолчал, выдерживая паузу.

— И третье? — не выдержал Зул.

— А насчет третьего — я пока не решил. — ответил Кот.

— Почему пришел на транспорте? Это просто. — Зул взял себя в руки. — У него наибольшая вместимость трюмов. Эскадра пошла в сторону центра, по внутренним территориям, проблем с обеспечением не будет. А я хотел по дороге еще закупиться… Здесь спокойные места… Были, до нашего появления! В таких местах стоимость расходников и комплектующих должна быть гораздо ниже, чем в приграничных, а тем более, в «горячих» системах. А за объем еще и скидку неплохую выбить можно. Вот и подумал… и пришел.

Кот, прищурившись, смотрел на старого товарища.

— Со вторым тоже достаточно просто. Ты ведь знаешь, я же археологией занимался… Чёрной! — продолжил Зул. — А для этого надо иметь знакомства в определенных кругах. В том числе, и даже в большей степени, среди контрабандистов, которые и товар вывезут, и необходимое привезут. Ну и… остались с тех времен некоторые обязательства. Нет-нет, не долги, всего лишь обязательства! — он поднял руки в защитном жесте. — А здесь, сам понимаешь, контингент соответствующий, узнать могли. Все ведь, попадающие на любую станцию, даже такую, как эта, проходят аутентификацию… А не заходишь — и вопросов меньше. Просто потому, что они не появляются.

Зул замолчал, ожидая «третьего вопроса», но Кот все смотрел, прищурившись.

— А если ты насчет взятки, что мне Гай сунул — так она сразу же в казну ушла! Можешь проверить! — не выдержал Зул. — Я с тобой честен! Я посчитал, что так получится для нас выгодней, чем он из-за нехватки средств откажется от части кораблей! Поэтому и согласился на ИскИн, да и взятку взял! Но сразу же ее в общий котел перевел! Можешь проверить!

— Ох, Зул, Зул… — улыбнулся Кот. — Насчет взятки я и не знал! Нет у меня привычки друзей проверять и перепроверять.