Бывшие. Поймаешь меня, дракон? (СИ)

Я отчаянно нуждалась в дружеском совете и, невзирая на уродство, направилась к сказочно-манящей кофейне Бель. Пряча лицо под капюшоном, пересекла площадь, пронизанную заклинаниями защиты и оповещения, и поднялась на крыльцо. Над головой тренькнул серебряный колокольчик.

Бель с грустным видом скучала за барной стойкой, полируя бокалы с тонкими, высокими ножками. В таверне было пусто, пахло кофейными зернами и горьким шоколадом.

Услышав шум на пороге, хозяйка заведения вскинула голову и на мгновение оторопела.

— Ника?

— Можно?

Я, скрывая лицо, прошла за любимый столик с белой скатертью, села и откинула капюшон. Бель поспешно вернула бокал на стойку и приблизилась, встревоженно хмурясь.

— Ты должна быть в лазарете.

— Я поправилась, — отрезала резко. — Почти. Делать в лазарете больше нечего.

Женщина неодобрительно поджала губы, но читать нравоучения не стала.

— Раз так… Конечно, проходи. Присаживайся.

Молча удалилась на кухню и через минуту принесла заварочный чайник, чашки, на десерт — воздушные пирожные с ягодным джемом, села, вздохнула и разлила горячий напиток мне и себе.

— Ну, как ты, дорогая?

Подруга отчаянно избегала рассматривать мой жуткий ожог на пол-лица, но изредка все же цеплялась взглядом за приметные темно-коричневые рубцы и хмурила брови.

— Тяжело, — шепнула, притягивая фарфоровую чашечку с ароматным питьём.

— Уже слышала, что ректор Балиан вернулся из столицы? — Воодушевленно спросила Бель."

"Решила — новость меня порадует? Увы. Я на силу сдержала слезы:

— Мы виделись.

— И?

— Он порвал со мной, Бель. Окончательно.

— Как?! Ты же ему так нравилась. Я сама видела. И готова поклясться — его чувства были искренними.

— После того, как милорд застал меня в обнимку с дознавателем — видимо, сразу разонравилась.

— Подожди, — Бель тряхнула головой. — С лордом Стефаном?

Я убито кивнула.

— Мы целовались в библиотеке. Вернее, он меня целовал.

— О…

— Утешал после ссоры с бывшим. — Прояснила замешательство доброй знакомой.

— Что этот гад-дракон опять наговорил?

— Как обычно. Пытался вернуть. — Я усмехнулась. — Путем давления и шантажа.

— В смысле?

— Генерал Терьен поставил условие — или возвращаюсь к нему, или теряю работу в библиотеке и выметаюсь из Академии на все четыре стороны.

— Вот же драконья морда, — Бель треснула кулаком по столешнице и выругалась. — Мало того, что явился сюда за бедной девочкой, так теперь не даёт прохода. Нет бы — поддержать, утешить. Ты чуть не погибла, а он… Подожди, вернулась? Но у него есть истинная… та жуткого вида девица.

— Да. Антония, — произнесла ее имя и поморщилась. — Кристиан решил с ней порвать.

— Вот как? — Хозяйка заведения мрачно прищурилась.

— Прошел год, а она все еще не может забеременеть. Это, как минимум, странно.