Бриганты (СИ)

— Это бриганты заставили ее попросить, — отмахнулся любящий сын и потребовал: — Продолжать обстрел днем и ночью!

Обслуга требюшетов рьяно взялась за выполнение этого приказа. Я не стал лезть к ним с советами. Поймут, что я знаю больше, чем нынешний командир «артиллеристов», — и сразу окажусь на его месте. А оно мне надо?!

Остальная часть армии, закончив вместе с крестьянами сооружать укрепления, принялась бездельничать. Рыцари от скуки подъезжали к воротам замка и вызывали врагов на поединок. Бриганты вызов не принимали. Наверное, опасались, что в открытые ворота ворвутся зрители. Я с арбалетчиками расположился километрах в трех от лагеря, где были луга, на которых мы пасли лошадей и проводили учения. Я тренировал не столько бойцов, сколько учил Хайнрица Дермонда и Ламбера де Грэ командовать полусотнями. Вопреки моим опасениям, саксонец, став рыцарем, не зазнался, а наоборот, подрастерял рыцарские замашки. Думаю, что на него повлияло то, что много лет он отчаянно рисковал жизнью в рубках, а рыцарем стал за бескровный захват города. К тому же, еще и денег получил немного. За Шательро нам выдали три тысячи франков наградных. Согласно уговору, половина этой суммы досталась моему отряду. Треть забрал я, а остальное поделил между бойцами. Хайнриц, как рыцарь-башелье и мой заместитель, получил три доли арбалетчика.

Англичане прибыли на третьей неделе осады. По данным нашей разведки, было их около полутора тысяч латников и легких конников, хобиларов, и тысячи три пехоты, в числе которых почти тысяча лучников. Командовали войском граф Кембриджский, и виконт Пемброукский. Они разместились напротив французского лагеря на холме, обнеся его заграждением из заостренных кольев, врытых в шахматном порядке. Перед кольями нарыли ям-ловушек. После чего прислали герольда в с предложением сразиться. Наверное, рассчитывали, как в сражениях под Кресси и Пуату перебить из луков конницу, а потом быстренько разогнать пехоту. Людовик, герцог Бурбонский, предложил англичанам самим атаковать его позиции, хоть конными, хоть пешими. Англичане не поверили, что французы поумнели, предложили еще раз, упрекнув в неподобающем рыцарю поведении. В ответ герцог Бурбонский передал, что если они такие правильные рыцари, то пусть выберут пять десятков самых отважных и сразятся с пятью десятками французских. Англичане отказались. Один французский рыцарь был сильнее одного английского, но отряд дисциплинированных англичан был сильнее двух французских. Дальше пошла игра на нервах. Англичане каждый день делали вид, что собираются напасть на французов, и быстро отступали, а те не поддавались на провокацию.