Самый настоящий бывший босс (СИ)

– Строго? Это после сороковых было строго, когда регламентировалось даже, в какой руке и как именно держать снятую фуражку.

– Да ладно? – широко распахиваю глаза. – Что, правда?"

"Володя кивает, машет официанту, подзывая того к столу, и делает заказ. Как только нас опять оставляют наедине, мужчина наклоняется вперёд и говорит:

– Маруся, слушай, я прошу тебя об услуге.

Похоже, ему тяжело даётся эта фраза. Такие, как он, не просят – они приказывают. Что ж такое должно было случиться, чтобы заставить его пойти на этот разговор?

– Я постараюсь помочь, чем смогу, – отвечаю мягко.

– Это касается моей матери, – произносит бесстрастно. – Она… достаточно сложный человек. И последнее время постоянно рассуждает на тему собственной смерти.

– Ох, – вырывается у меня невольно, – надеюсь, она не болеет?

– Она ещё всех нас переживёт, – криво улыбается Володя. – Здоровье у неё неплохое для её возраста, разве что со зрением проблемы.

– И чем я могу помочь? – жду, когда он уже доберётся до сути дела, поднимаю чашку, собираясь допить остатки.

– Стань моей невестой.

Я давлюсь чаем, закашливаюсь до слёз. Володя быстро поднимается, стучит мне по спине, предлагает принести стакан воды. С трудом отдышавшись, машу ему, чтобы сел на место, и вытираю салфеткой глаза. Хорошо, что не красилась.

– Ты с ума сошёл?! – хриплю, когда получается привести себя в норму.

– Послушай, я не договорил, ты зря так переживаешь, – он качает головой. – Только на один раз. Я познакомлю тебя с матерью, один раз поужинаем все вместе – этого достаточно.

– А потом ты сообщишь, что я тебя бросила, разбила тебе сердце, и твою мать хватит инфаркт?! – злюсь на его дурацкое предложение.

– Ты не знаешь мою мать, – хмуро отвечает Володя. – Она с одной стороны считает, что мне пора заводить семью, и подсовывает дочерей своих знакомых, а с другой – и это мне очень хорошо известно – она уже заочно терпеть не может любую женщину, на которой я гипотетически мог бы жениться.

– Я запуталась, – признаюсь честно. – Зачем тогда эта встреча?

– Чтобы её взбодрить, – мрачно говорит мужчина, и у меня отваливается челюсть, а он продолжает: – И чтобы она перестала размахивать у меня перед носом своим завещанием.

– Володь, логики я не вижу от слова совсем, – устало вздыхаю.

– Поверь, я тоже её почти не вижу, – отзеркаливает мой вздох он. – Но других идей у меня нет.

Мы оба задумываемся. Понятно, что я могла бы помочь ему – в конце концов, несложно один раз съездить в гости к сварливой бабуле. Но мне кажется, это не выход.

– Володь, – говорю неуверенно, – а почему бы тебе не найти для неё компаньонку?

– Моя мать не потерпит сиделок рядом с собой, – он качает головой. – Я уже пробовал, долго никто не задерживался. Хотя помощь ей не помешала бы, с глазами у неё всё плохо.