Астрид - хозяйка Рождества (СИ)

Я оплачу работу. Не сомневайтесь.

— Хорошо, — Эрлинг внимательно слушал меня и был очень серьезен, что не могло не импонировать мне. Когда мужчина воспринимает тебя не как безмозглую курицу, все-таки дорогого стоит. Особенно такой мужчина. — В свою очередь, я установлю ели во дворе приютов и все, кто будут проходить мимо, обязательно увидят эту красоту.

Это называлось реклама, но такого слова в обиходе еще не было, поэтому я лишь радостно одобряла такое продвижение.

— Когда вы сможете передать мне эскизы и выкройки? — спросил герцог, и я вдруг подумала, что нужно сделать ход конем.

— Приезжайте завтра на обед. Мы с Сесиль все приготовим до этого времени.

— С радостью, — мягко ответил он и повернулся к Лукасу. — Ты как?

— Ни за что не упущу шанс провести время в обществе столь прекрасных дам, — ответил маркиз, и я заметила, как он посмотрел на Сесиль. Нет, все-таки между ними что-то есть, и Лукасу тоже нравится баронесса. Но разве она могла кому-то не нравиться? Милая, нежная Сесиль с твердым характером и своим мнением.

— Вот еще что… — я собралась с духом и выпалила: — Ваша светлость, нам нужно оружие.

— Я не ослышался? — казалось, Эрлинг был ошарашен. — В каком смысле, графиня?

— Каждому мужчине по ружью и нам с Сесиль тоже, — я смотрела на него самым невинным взглядом, и, расхохотавшись, он сказал:

— Святые угодники! Что за женщина! Будут вам ружья. Только прошу, как бы вам ни хотелось кого-нибудь пристрелить, сначала хорошенько подумайте!

— Обещаю! — клятвенно заверила я, и он покачал головой, лаская меня взглядом.

— Вы постоянно удивляете меня, ваша светлость, а это редко кому удается.

Мне показалось, что это комплимент.

Когда мужчины уехали, Сесиль сразу же бросилась ко мне с расспросами.

— Астрид, ты хочешь, чтобы Эрлинг присутствовал за одним столом с Агнаром Виком? Но зачем тебе это? Что ты задумала?

— Я не дам ему шанса провернуть какую-нибудь аферу, — я с улыбкой посмотрела на подругу. — Если Агнар надеется как-то повлиять на меня, то ему придется отказаться от этого намерения, потому что я решила поднять вопрос с долгом при Эрлинге и Лукасе.

— Тебе не кажется, что это немного неприлично? — Сесиль взволнованно потерла руки. — Говорить о таких личных делах в присутствии лиц, которые не являются родственниками… Не знаю, Астрид… Обычно такие вещи обсуждают за закрытыми дверями кабинетов.

Снова приличия! Это становилось невыносимым!

— Послушай, Лукас и Эрлинг уже не чужие нам люди и всегда предлагают свою помощь. Думаешь, они сильно расстроятся, если я, вопреки приличиям, заведу этот разговор? — раздраженно поинтересовалась я и уже более мягко добавила: — Дорогая, у меня будут свидетели всего происходящего, и этот человек не сможет манипулировать мной, даже если захочет.