Ритуал (СИ)

 — Чтобы управлять, нужно сдавать плетения — экзамен на рулевого, слишком большая скорость, нужно иметь отменную реакцию, достаточный уровень силы и…

— … очень много империалов, — закончила я за него. Сколько это может стоить даже приблизительно я затруднялась ответить. Но то, что Управление никогда не комплектовало пятерки такими дорогими игрушками — это точно. Сани — удовольствие для тех, кому некуда девать деньги, и их столько, что можно позволить себе менять шесть управляющих кристаллов разом.

— Это чудо! — воскликнул Геб.

— Это идиотизм, — отрезала я. — Дешевле чистить дороги артефактами, а если дороги почищены — зачем сани? Покрасоваться? Совершенно бесполезная трата кристаллов.

— Чем тебя не устраивает стандартный вариант саней на три лошадиные силы? — съязвила я. Данд дернул уголком рта — почти улыбка. — Если запрячь райхарцев так и того больше…

— Леди…, — один из слуг в домашнем, ежась от холода, склонился в поклоне. — Вас очень ждут в малой гостиной около библиотеки…

Я кивнула и развернулась к конюшням.

— Леди…, — слуга почти взмолился. — Господа очень ждут… срочно… Мастер Луций приказал…

Я вздернула бровь, хлопнула перчатками по ладони, и он заткнулся. Господа ждали — подождут ещё.

— Покажи комнаты и проводи наверх, — слуга послушно кивнул, и Геб с Дандом двинулись следом.

В конюшне было тепло и тихо. Старик явно увеличил мощность артефактов тепла. Солома шуршала под ногами.

Старик ждал меня в каморке, шкатулка из лаборатории стояла на столе, рядом с большим подносом, на котором исходил паром пузатый чайничек, и стояла тарелка со свежайшими, и, судя по запаху ещё теплыми пирожками, аккуратно прикрытая сверху белоснежной салфеткой.

Я кивнула, развязала завязки плаща, сбрасывая мех на ближайший стул, и начала методично стягивать с пальцев кольца. Одно за другим.

Старик молчал всё время — и пока я открывала ларцы, капля крови и импульс силы, и когда взбалтывала фиал на свету, чуть приоткрыв пробку — эликсир пах так, как нужно.

Только чуть дрогнули, затрепетали, расширившись ноздри старого аллари, когда узнаваемый резкий запах шлемника поплыл в воздухе, но он так ничего и не спросил.

Я натянула все артефакты, какие были — ровно девять колец для ментальной защиты. Против всей пятерки — не хватит, один на один — вполне, чтобы нельзя было применить ментальное воздействие, или использовать иллюзии.

— Когда вернется — ко мне. И…, — я помедлила, подбирая слова, — … скоро появятся горцы. Я оставлю их за второй линией, но… мне не нужны проблемы между горцами и аллари. Вообще никаких проблем, — надавила я голосом.

Ясные глаза старика сверкнули явным неодобрением, но он кивнул.