Ритуал (СИ)

Всё бы ничего — никаких хвостов, недостач и лишних трат, но слова Люци, сказанные на Турнире, крутились в голове: «Просто спроси, куда он тратит деньги».

— Ба-бах…, — я вздрогнула, обернувшись — над верхушками крыш, где-то на Центральной площади, золотыми искрами в воздухе рассыпались иллюзии. Сегодня никаких фейерверков — когда стемнеет, всё небо засветится от фонариков, которые полетят вверх. Один фонарик — одно желание, но кто ограничивался единственным?

Я оделась на аларийский манер — сегодня это может позволить себе любая сира — выглядеть так, как пожелает, в рамках приличий. Красная юбка алыми сполохами вилась вокруг ног — и это было моей единственной уступкой аллари. Аксов меховой плащ с шелковым подкладом тоже вспыхивал красным, когда полы разлетались в стороны — брат умеет выбирать вещи к празднику.

— Леди, — позвал меня Каро и поудобнее перехватил многочисленные свертки, кивнув на широкие двери Банка. — Позвольте подождать здесь…

Райдо скривился, но кивнул — задержки его бесили. Точнее, сегодня его нервировало практически всё — толпы наряженного народа на улицах с самого утра, красные фонари, которыми была украшена каждая лавка, яркие гирлянды, развешенные вдоль мостов, гомон, толчея, веселые и радостные, от предвкушения вечернего торжества лица, вообще всё вызывало у него тихое бешенство.

Даже Каро и тот сегодня держался от Старшего менталиста подальше, шагая от меня с другой стороны на почтительном расстоянии, его в последний момент отправил с нами Бутч.

Меня же бесил Райдо и молчаливое недовольство, с которым менталисты таскались следом. Каро, после случая в холле, меня избегал, старался вообще не разговаривать, и отводил глаза, пламенея щеками.

Аю прислала Вестника, напомнив о встрече — с приглашением «подписать фонари желаний и отправить, вглядываясь в звездную черноту небес. И насладится чарующей игрой флейты в зимнем саду».

— Как стемнеет, — констатировал Райдо, нахмурившись, проверив Вестник на несколько рядов. — Старая карга…

— Сегодня следует быть добрым со всеми, делиться теплом огня, который пылает внутри щедро и без затей, — отметила я насмешливо, — проявлять снисходительность, отвечать «да» на все просьбы, чтобы удача не покинула в эту зиму…

— Ваши северные предрассудки неистребимы… — Райдо раздраженно развеял Вестник. — Значит, я могу попросить у леди что угодно, и услышу — да? — спросил он с предвкушением.

— Да, — я широко улыбнулась менталисту, — сегодня я соглашусь исполнить любую вашу просьбу…. Но не раньше второго Исхода. Традиции оговаривают непременное согласие, но не ставят сроков.

Я планировала днем погулять в одиночестве, зайти в Банк и встретится с горцами. На вечер — Аю и аллари.