Миссия Шута

Другая женщина, подумал я, наплевала бы на то, что волк голоден, и приберегла бы мясо на завтра. Ночной Волк, со своей стороны, снизошел до того, что взял угощение у нее из рук. А потом, когда я захотел посмотреть его раны, не стал рычать, когда девушка подошла взглянуть, впрочем, у нее хватило ума его не трогать. Как я и подозревал, Ночной Волк слизал большую часть мази, но царапины начали заживать, а кожа вокруг выглядела вполне прилично.

Я убрал баночку в мешок, а Лорел кивнула и сказала:

– Лучше, чтобы заживающие царапины были сухими, иначе жирная мазь размягчит корочку."

"Лорд Голден уже улегся на своем одеяле. Я подозревал, что он еще не окончательно пришел в себя после вчерашнего и его голова и желудок дают о себе знать. За все время, что мы разбивали лагерь, и за жалким ужином он почти ничего не сказал. В темноте я не видел, закрыты у него глаза или он смотрит в звездное небо.

– Пожалуй, он прав, – сказал я, махнув в его сторону рукой. – Нам завтра рано вставать. Если повезет, может быть, мы их догоним.

Мне кажется, Лорел решила, что лорд Голден уже уснул, поскольку заговорила тише:

– Нам предстоит тяжелый день и потребуется удача. Они знают, куда направляются, а нам нужно постоянно следить за тем, чтобы их не потерять. – Лорел склонила голову набок и внимательно посмотрела на меня поверх маленького огня. – Как ты узнал, в каком месте нужно сойти с дороги, чтобы отыскать их след?

Я сделал глубокий вдох и ответил первое, что мне пришло в голову.

– Чистой воды везение, – тихо сказал я. – Мне показалось, что они должны выбрать именно это направление, а потом нашел их след и двинулся по нему.

– А твоей собаке тоже так показалось, поэтому она бежала впереди тебя?

Я просто посмотрел на нее. И следующие слова сорвались с языка помимо моего желания:

– Может быть, я обладаю Даром?

– Ах да, – ответила Лорел. – Вот почему королева доверила тебе поиски сына. Потому что ты один из тех, кого она боится. Ты не Одаренный, Том Баджерлок. Мне приходилось встречаться с людьми, наделенными Даром, и выносить их презрение и насмешки, которыми они награждают тех, кого природа Даром не благословила. Там, где я росла, их было много, в те времена и в тех краях они своих способностей не скрывали. Нет, в тебе Дара не больше, чем во мне, хотя, должна признать, ты прекрасный следопыт, один из лучших.

Я не стал благодарить ее за комплимент, расстелил свое одеяло и улегся на него.

– Расскажи мне про Одаренных, с которыми ты выросла, – попросил я.

Я лежал с закрытыми глазами, как будто на самом деле меня ее рассказ не слишком занимал. Почти полная луна поглядывала на нас с небес. Неподалеку от костра устроился Ночной Волк и принялся старательно себя вылизывать.