Золотой шут

А в результате у человека складывается ложное впечатление. Возможно, в более удачный день мне было бы забавно, хотя и немного неловко, проследить за тем, как она постепенно пришла к неверному выводу. Теперь же я считал унизительным, что Шут так поступил.

Он поставил чашку на стол.

– Мне казалось, что я чувствую себя значительно лучше, но я ошибся, – сказал он аристократическим тоном лорда Голдена. – Пожалуй, я вернусь к себе в комнату. Никаких гостей, Том Баджерлок. – Он начал подниматься.

– Сядь, – приказал я. – Нам нужно поговорить.

Он встал и заявил:

– Не думаю.

– Я настаиваю.

– А я отказываюсь. – Задрав подбородок, он смотрел мимо меня.

Тогда я тоже поднялся на ноги.

– Шут, мне необходимо знать. Ты иногда на меня смотришь, говоришь какие-то вещи вроде бы в шутку, но… Ты позволил Йек и Старлинг поверить в то, что мы с тобой любовники. – Слово прозвучало резко, словно было всего лишь эпитетом. – Возможно, тебе все равно, что Йек считает тебя женщиной, которая в меня влюблена. Я не могу столь спокойно относиться к подобным предположениям. Мне уже пришлось столкнуться со слухами, касающимися твоих постельных утех и предпочтений. Даже принц Дьютифул меня об этом спрашивал. Я знаю, Сивил Брезинга уверен, что мы с тобой не просто слуга и господин. Мне совсем не нравится сложившееся положение вещей. А еще мне не нравится, что люди в замке смотрят на нас и пытаются понять, что ты делаешь со своим слугой по ночам.

От моих резких слов Шут вздрогнул и покачнулся, словно молодое деревце под первым ударом топора. Когда он заговорил, его слова прозвучали едва слышно:

– Мы знаем, какие отношения нас связывают, Фитц. Что думают другие – их дело. Нас это не касается.

Он медленно отвернулся от меня, всем своим видом показывая, что разговор окончен."

"Я почти позволил ему уйти, потому что давно привык принимать его решения в подобных вещах. Однако неожиданно мне стало очень важно, что говорят и думают о нас другие обитатели замка, что услышит в качестве грубой шутки Нед в какой-нибудь таверне в городе.

– Я хочу знать! – выкрикнул я. – Меня все касается, и я хочу знать – раз и навсегда. Кто ты? Я видел Шута, знаю лорда Голдена и слышал, как ты разговаривал с этой Йек женским голосом. Янтарь. Должен признаться, что это озадачивает меня больше всего. Почему ты выдавал себя за женщину в Удачном? Почему позволяешь Йек верить в то, что ты женщина и любишь меня?

Шут не смотрел на меня, и я решил, что он, как уже случалось множество раз прежде, оставит мои вопросы без ответа. Но он тяжело вздохнул и тихо произнес:

– Я стал Янтарь, потому что такая роль больше всего подходила целям, которые я преследовал в Удачном. Я жил среди них как женщина, к тому же иностранка. Я не обладал никакой властью и не представлял для них опасности.