Золотой шут

Каким-то непостижимым образом я вдруг почувствовал себя свободным.

– Я хочу получить обещание, – медленно проговорил я."

"Чейд почувствовал, что во мне произошли какие-то перемены, и осторожно поставил на стол стакан с вином.

– Ты хочешь получить обещание?

– Да, так всегда было с королем Шрюдом. Я ему принадлежал. А в обмен он обо мне заботился и проследил за тем, чтобы я учился. Он хорошо обо мне заботился, я сумел это оценить, только когда стал взрослым. Так вот, я хочу получить точно такое же обещание.

Чейд хмуро на меня посмотрел и спросил:

– Тебе чего-то недостает? Ну, я знаю, каморка, в которой ты живешь, оставляет желать много лучшего, но я же сказал, что ты можешь переделать эту комнату по собственному усмотрению и считать ее своей. У тебя отличная лошадь, но, если она тебя не устраивает, я могу…

– Неттл, – спокойно сказал я.

– Ты хочешь, чтобы мы позаботились о Неттл? Это можно будет сделать, если привезти ее сюда. Она получит образование и возможность познакомиться с молодыми людьми из хороших семей и…

– Нет. Я не хочу, чтобы о ней позаботились. Я хочу, чтобы ее оставили в покое.

Чейд медленно покачал головой.

– Фитц, ты же знаешь, я не могу на это согласиться. Королева приказала доставить ее сюда и учить Силе.

– А я у тебя ничего и не прошу. Я прошу у королевы. Я соглашусь стать ее мастером Силы, если она позволит мне учить того и так, как я сочту нужным, – втайне от всех. А кроме того, она должна пообещать оставить мою дочь в покое. Навсегда.

На лице Чейда появилось жуткое выражение, в глазах загорелась дикая надежда, что я возьму на себя роль мастера Силы. Однако названная мной цена заставила его дрогнуть.

– Ты требуешь, чтобы королева дала тебе обещание? Тебе не кажется, что это немного слишком?

– Возможно, – упрямо проговорил я. – А тебе не кажется, что Видящие только и делают, что требуют слишком многого от меня?

Чейд выдохнул через нос, и я понял, что он задушил свой гнев надеждой. Его слова прозвучали холодно и официально:

– Я передам твое предложение ее величеству и сообщу тебе ответ.

– Пожалуйста, – ответил я тихо и очень вежливо.

Чейд тяжело поднялся и, не говоря больше ни слова, направился к выходу из комнаты. Его молчание показывало, что он разозлился сильнее, чем я полагал. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, в чем дело. Я на него не похож ни как Видящий, ни как наемный убийца. Я не уверен, что он воспитал меня, сделав лучше самого себя. Мне очень хотелось позволить ему сейчас уйти, но я знал, что мы должны обсудить еще кое-что.

– Чейд. Прежде чем ты уйдешь, мне нужно рассказать тебе об одном важном открытии. По-моему, в наших тайных коридорах бродил шпион.