Золотой шут

Я старался изо всех сил, но он оказался жестоким и несправедливым наставником. Гален старался утаить от меня тайны Силы, превращая обучение в сплошные издевательства. Мне удалось постичь лишь основы древней магии, не более. Я не мог развивать свою Силу, поэтому был обречен на поражение. Он изгнал меня вместе с другими учениками, не прошедшими испытаний."

"И тогда я снова стал исполнять обязанности слуги. Когда твой отец работал особенно напряженно, еду приносили ему в башню. Обычно это делал я. Однажды мы совершенно случайно обнаружили, что, хотя я сам не могу управлять Силой, Верити удается черпать ее у меня. Позднее, в те редкие часы, когда у него появлялось свободное время, он кое-чему меня научил.

Я замолчал и повернулся к Дьютифулу. Темные глаза принца неотступно наблюдали за мной.

– А когда он отправился на север, ты его сопровождал?

Я покачал головой и честно ответил:

– Нет. Я был слишком молод, и Верити мне не позволил.

– И ты не попытался последовать за ним позднее?

Он не мог мне поверить, в своем воображении Дьютифул уже поставил себя на мое место. Следующие слова дались мне с огромным трудом.

– Никто не знал ни куда отправился Верити, ни какие дороги он выбирал. – И я вновь замолчал, надеясь, что Дьютифул больше не станет задавать вопросы, – мне совсем не хотелось ему лгать.

Принц отвернулся от меня и посмотрел на море. Он не мог скрыть своего разочарования.

– Быть может, если бы ты был рядом с ним, события развивались бы по-другому.

Я часто убеждал себя, что в этом случае королева Кетриккен не пережила бы правления Регала в Оленьем замке. Но я лишь ответил:

– Я и сам часто размышлял об этом, мой принц. Но никому не дано узнать, как все повернулось бы, если бы я последовал за Верити. Возможно, мне удалось бы ему помочь, но, скорее всего, я лишь стал бы ему помехой. В те времена я был слишком юным, нетерпеливым и порывистым. – Вздохнув, я постарался направить разговор в нужном мне направлении. – Я хочу, чтобы ты знал: я не мастер Силы. Мне не удалось изучить все манускрипты… Я читал лишь некоторые из них. В определенном смысле мы оба ученики. Я постараюсь извлечь из свитков как можно больше сведений, одновременно обучая тебя основам, которые мне известны. Нам предстоит долгий и опасный путь. Ты меня понял?

– Понял. А как насчет Дара?

Сегодня я не хотел обсуждать этот вопрос.

– Я научился пользоваться своим Даром самостоятельно – как и ты. Это произошло случайно – я неожиданно оказался связанным со щенком. Только в зрелом возрасте мне довелось встретить человека, который помог привести в порядок мои отрывочные сведения о Даре. И вновь время сыграло против меня. Я многому научился, но далеко не всему… Честно говоря, мои знания о Даре далеки от совершенства.